Эффект присутствия

– Да не было там никакого алкогольного опьянения! – Артем вспомнил лицо старика, а сам зачем-то возмущённо грохнул кулаком по стоящей рядом тумбочке, после чего добавил, но уже тише. – Старика кто-то преследовал…

Едва он это произнес, как тут же вспомнил, что сразу после дорожно-транспортного происшествия на место заявился черный X6. Странный человек в костюме сначала убедился, что в горящем авто все ещё находился водитель, а затем зачем-то быстро, но внимательно осмотрел место аварии, словно запоминал определенные детали.

– Скорее всего, от них-то и пытался скрыться старик, а заодно и вывезти шлем, – пробормотал Артем, задумчиво постукивая пальцами по крышке тумбочки. – Украл, что ли? Или, наоборот, защищал?

Отмахнувшись от тяжёлых мыслей, он интуитивно, но без всякого интереса несколько раз сменил канал, после чего выключил телевизор вовсе. Ещё немного посидев на диване, он поднялся и неторопливо двинулся на балкон, подышать свежим воздухом.

Его квартира находилась на самом последнем этаже пятиэтажки.

Артем оперся локтями о балконную раму, посмотрел вниз, затем по сторонам. Слева дети играли в футбол, справа какой-то дед, расстелив прямо на асфальте инструменты, пытался ремонтировать старенькую облезлую копейку.

Вдруг внимание парня привлекло нечто интересное. У выезда на улицу, среди стоящих у бордюров машин, медленно полз черный внедорожник. Чуть позади него двигался второй, судя по всему, аналогичный первому. Вот первое авто поравнялось со вторым подъездом Артемова дома и остановилось.

Двери открылись и наружу выбрались трое, одетые в черные костюмы. Они неторопливо отошли от машины к длинной цветочной клумбе, затем остановились. Один вытащил что-то из кармана – возможно, телефон – и, приложив его к уху, некоторое время разговаривал. Затем мобильник благополучно был отправлен в карман, а его хозяин, о чем-то посовещавшись с коллегами, неторопливо двинулся к пожилой женщине, поливавшей клумбу из садового шланга.

И каково же было удивление Артема, когда женщина вдруг подняла руку и указала прямиком на окна квартиры, в которой жил сам Артем.

Тот мгновенно, совершенно не думая, резко опустился вниз.

– Вот черт! – пробормотал он, покрываясь холодным потом, несмотря на жаркую погоду.

Первое, что пришло в голову парню – ошибка. Ему просто показалось. Ну не всерьез же, а? Приехали именно за ним, бред же, ну?

Но успокоиться не получилось. Через полминуты он приподнялся и осторожно выглянул из-за рамы.