Дорога на краю Вселенной

Дорога на краю Вселенной

Максимилиан Борисович Жирнов

Танцевать – так королеву. Или, по крайней мере, принцессу. Пилот-испытатель Кларенс Хантер, выполняя ответственное задание, оказывается на планете со средневековым уровнем развития. Из-за технического сбоя он теряет связь со звездолетом. Но у Хантера есть планетный модуль – универсальный, хорошо вооруженный танк-вездеход с неограниченным запасом энергии. К тому же Хантер не один – во время странствий он спасает симпатичную девицу, которая оказывается наследной принцессой. Она соглашается помочь. А заодно и присмотреть за Хантером, чтобы он случайно не оставил от ее родного мира одни руины.

Максимилиан Жирнов

Дорога на краю Вселенной

В чащах юга жил бы цитрус? Да! Но фальшивый экземпляр

(Панграмма, использующаяся для проверки связи)

Глава 1. Начало

Сказать, что у меня был насыщенный день – ничего не сказать. Сначала я, как блуждающая комета, мотался от одной планеты к другой. Требовалось собрать разные научные данные для исследований. Естественно, не моих. Я бы такой ерундой никогда заниматься не стал.

После я на планете с названием Полигон испытывал пару новых игрушек совместной разработки профессора Невтриносова и ведущего инженера Вилли Пата. К моему изумлению, они сработали как надо, точно на заявленные полторы мегатонны. Красиво и эффектно. Вот только я едва не угодил в демортификатор – машину для восстановления покойников: силовые поля наблюдательной капсулы оказались слабоваты.

Профессор, правда, остался недоволен: ему показалось, что в спектре излучений «присутствует неучтенная составляющая». Так он сам сказал. Мне же было наплевать на тонкости. Главное, что боеголовка в буквальном смысле жжет. Высокотемпературной плазмой.

Тайком от начальства я позаимствовал пару ракет для планетного модуля. Пригодятся.

На этом фоне мой разлад с Шейлой показался чем-то пустяковым.

– Ты милитарист, Хантер! – заявила она после испытаний. – Пора бы поумнеть! Заняться чем-нибудь… мирным! Созидательным!

– Кто бы говорил, – издевательски отпарировал я. – Никак не мастер-сержант Десантного корпуса, эксперт по рукопашному бою и специалист по стрельбе из всего, что может стрелять. И даже из того, что стрелять не может.

Шейла тут же остыла. Вытерла глаза, демонстративно шмыгнула носом и убитым голосом произнесла:

– Я все понимаю… Но смотреть, как тебя убивают раз за разом, невыносимо. Я улетаю в отпуск. Одна.