Свалка времени. Часть 2. Последний грех

– Ни дать ни взять, отпускники, – Максим шагнул к воде, сбросил рюкзак, ружье и скинул одежду.

Ларс изумленно захлопал глазами:

– Ты что творишь?

– Искупаться хочу. Зря я к морю приехал, что ли? Такой шанс!

– Ты это серьезно? Там может водиться чёрти что. Сама вода может быть ядовитой!

– Нет здесь ничего. Кроме может быть, самых обычных водорослей. А если и есть – ну и что?

И все же Максим снова оделся, поднял рюкзак и ружье. Он передумал не потому, что боялся чудовищ. Просто ему стало немного не по себе: плеснуть соленой водой на израненную спину все равно, что вылить на нее кислоту.

С купанием лучше повременить. Увидеть сосны на морском берегу – уже удача.

Максим зашагал вдоль пляжа у самой кромки воды. Набегающие волны лизали армейские ботинки. Но он не обращал на них внимания: его взгляд был устремлен далеко вперед. Там маячило что-то темное, еще невиданное. И, кажется, виднелись деревья, растущие возле устья реки.

Ларс ничего не спрашивал: судя по его виду, он слепо доверился проводнику.

Наверное, в Европе не принято мешать профессионалам выполнять свою работу. И Максим старался вовсю, хотя какой он там профессионал? Так, слегка продвинутый любитель.

Темный предмет оказался пристанью возле маленького поселка из нескольких одноэтажных домов. Чуть в стороне в море впадала широкая, спокойная, река. То, что ее светлые пресные воды не смешивались с темной морской водой, образуя четкий полукруг, казалось чудом из чудес. Если, конечно, ничего не знать о разнице плотностей и температур.

Максим обошел двухэтажный дебаркадер – именно он казался неясным темным пятном, и увидел пришвартованный к причалу теплоход, вернее, большой катер со складным трапом на носу. На корме хозяйничал рослый моряк в мятом, засаленном комбинезоне. Его добродушное лицо с пухлыми губами и широким носом показалось знакомым по какой-то статье в журнале или в интернете. Но фамилии моряка Максим так и не вспомнил.

– Ты его видишь? – спросил он у Ларса.

– Корабль?

– Да нет! Матроса. Вернее, капитана.

– Вижу. А почему ты решил, что он капитан?

– Потому что больше никого ни на палубе, ни на мостике нет. В иллюминаторах тоже пусто. Логично же, что единственный матрос и есть капитан. И он не призрак, иначе бы ты его не увидел.

Максим не рискнул зря тревожить рабочего человека. Но моряк уже сам обратил внимание на гостей.

– Эй, на берегу! – выкрикнул он в рупор.