За куполом

Стекая по краям, вода скапливалась в верхней точке и, словно вспоминая, где находится истинный низ, снова падала в воронку широкой верхней части вихря-постамента.

Сам стол выполнен из темного полупрозрачного стекла, по краям обрамленного стеклом непроницаемо черным. У стола отсутствовало всякое подобие ножек и подставок, он парил в воздухе, поддерживаясь, по-видимому, синими лучами, исходившими из основания водяной скульптуры.

Освещен зал был мягко и слабо, немного сильнее комнаты, которую освещает ночник.

Основной свет исходил от подсветки статуи и вертикальных белых линий, встроенных в черные стены.

На столе к этому времени уже расположились тарелки с блюдами, салатами, соусами, соками и вином. В двух разных углах рядом с окном стояла прислуга – человекоподобные роботы.

Все расселись за столом, собравшись лишь за одной его половиной, образовав полукруг. Первое блюдо было восхитительным – говядина с морковью, явный представитель французской кухни. Роботы услужливо разлили вино из прозрачных, слегка синеватых бутылок.

Мерве рассмотрел одного из них вблизи, когда тот наполнял его бокал. Выглядел он как роботизированная пародия на девушку-официантку: его корпус повторял контуры женской фигуры, лицо, выполненное из белого пластика, имело женственно заточенный подбородок и большие серые глаза. Явно искусственные длинные волосы, скрученные во множество дредов-косичек, заправлены за изящные пластмассовые уши. На талии и местах сочленения конечностей корпус отсутствовал, обнажая черные канаты механических мышц, переплетающихся между собой в стремлении повторить человеческую грацию.

Тонкая кисть официантки с подушечками, покрытыми мягким прозрачным силиконом, поставила бокал справа от Аарона.

– Продукты с Земли? – поинтересовалась Абигейл. – Или у вас свой сад и хлев?

Мерве осторожно попробовал на вкус кубик мяса. Говядина. Приготовлена изумительно, как в лучших ресторанах. Но ничего необычного.

– Нет, она синтезирована, – ответил Амадис. – Любое вещество во Вселенной состоит из одних и тех же атомов, мы в состоянии комбинировать их в любых вариациях.

– Хм, – Абигейл посмотрела на кусочек мяса, насаженный на вилку, и склонила голову набок в раздумьях. После секундного разглядывания она отправила его в рот.

– Мы не используем в пищу настоящих животных. В мире техногенных ферм, печатающих еду, разрушение организованных систем ради забавы – настоящее преступление. Абсолютно все ваши блюда – искусственные.