Логово тьмы

Приглушенный голос послышался из-за не до конца прикрытой двери машинного отделения.

Григорий? Все еще не спит?

Я тихо прошел к переборке, взгляд аккуратно скользнул в щель.

Химик стоял у того самого загадочного шкафа, руки танцевали на тумблерах, он тихонько бормотал под нос. Я хотел было зайти и спросить, чем он занят… Но не стал. Потому что вспомнил.

Внезапное озарение осветило разум; память, наконец, подсказала, где я уже видел подобный агрегат.

"Радиограф! – так мне когда-то представил это чудо техники майор Кольт, – Новомодная штучка! Передает речь прямо по воздуху.

Правда, помнится, радиус действия тогда был ограничен. Но… кто знает, как далеко шагнула Прусская наука?

Я тихонечко, не издав ни звука, попятился. Спустился по трапу, прикрыв за собой дверь. Ноги беспомощно согнулись, с тяжелым вздохом я присел на крайнюю ступеньку.

Значит, Григорий передает донесения. Интересно, кому? Врагам или друзьям? И вообще, остались ли у меня еще друзья? Пошел ли хоть кто-то со мной из дружбы, а не потому, что надеется чего-то поиметь?

Далеко на востоке небо принялось краснеть, солнце стрельнуло первым лучиком, а я все сидел, пригорюнившись.

– Глеб? Ты чего тут? – Доусон подошел незаметно, внимательно всмотрелся в мою унылую физиономию, – Грустишь?

Я сделал усилие, вымученная улыбка скривила губы.

– Ничего… Так… Задумался… – пробормотал я, – Поднимайся, буди Григория. Готовьте дирижабль, пока схожу за Анжелой.

Джон проводил меня подозрительным взглядом, лишь потом взявшись за выполнение приказа.

У входа стоял, блистая белизной, гномий дилижанс. Двигатель чуть слышно урчал, в приопущенном окне кабины торчала голова Мрора. Он заметил меня, дружески махнул рукой.

– Отбываем, стал быть, – пояснил гном, – Вечером лекция уже в Сурдоне.

Махнув гному рукой, я проник в гостиницу. Ступал осторожно, стараясь не шуметь, скрипучие ступени не издали ни звука. Дойдя до второго этажа, я внезапно заметил серую тень, крадущуюся к нашей с Анжелой комнате.

Тандалин, облаченный в темный плащ, практически растворился в полумраке коридора. Его выдавал лишь блеск стали, в руке эльф держал зловещего вида кинжал. Ушастый стоял у двери, спиной ко мне, напряженно прислушиваясь.

"А ведь прирезал бы во сне, – подумал я, – Если бы застал меня спящим…"

Ладонь эльфа потянулась к дверной ручке, тело напряглось, я незаметно подкрался сзади.