С архимагом в голове. Том 2

И не потому, что боялся делиться с Апелиусом чем-то личным или стыдился прошлого. Просто если император получит мою память от рождения до сего момента, он сможет предсказать абсолютно любой мой поступок. Он будет знать меня лучше, чем жена, с легкостью манипулирующая мужем после десяти лет брака. Я перестану быть интересен архимагу.

– Ну нет так нет… Тогда пять процентов и доступ к памяти местного Нильяма, идет?

– Хорошо. На это я могу пойти.

– Отложим составление каталогов на вечер.

Ощущения будут ужасными, и лучше бы тебе в это время спать.

– Идет. И раз уж пошли такие разговоры, то и я отброшу свою безмерную тактичность. Как умер ты, Апелиус?

– Думаю, ты имеешь право знать… Все началось с тяги к совершенствованию. Лет в пять мне приснился сон, что я как обычно сижу дома, играю деревянными фигурками, и вдруг огромная рука разбивает окно и утаскивает маму. В районе, где мы жили, великаны не водились: возможно, накануне я расковырял пальцем муравейник, и мое детское подсознание вывернуло произошедшее наизнанку.

Не знаю. Главное в том, что невозможность противопоставить что-то такому громадному существу превратилась в мой детский страх. Хотя нет, не страх: всеобъемлющий детский ужас.

На следующий день, после помощи матери в огороде, я пошел к старому калеке-ветерану с просьбой научить меня воинскому делу. Ветеран лишь отмахнулся, но я остался сидеть возле его калитки.

Вечером он оттащил меня к матери. Как и на следующий день. Через неделю избил палкой. Еще через две заставил отжиматься и бегать.

Старик не знал многого: старый солдат пошел в армию потому, что хотел есть, а не желал возвышения. Он и в лучшие годы не выстоял бы против Эрама. Скажу тебе по секрету: люди записываются в армию не из желания умирать и калечиться за родину, они хотят обеспечить себя сытным пайком и прокормить семью. И так вышло, что в армии не требуют многого, а платят стабильно и немножко больше, чем в большинстве мест.

Вдобавок, тебе не нужно иметь выдающиеся данные: главное – крепко держать древко копья и втыкать острие во врага.

Тем не менее, основам старик меня научил. Самое главное – он показал мне, как можно развивать тело тренировками.

Иной раз в нашей деревне останавливались путешественники. От иных я учился ударам посохом, от других – владению луком.