Синдром тщеславия

И спрашивается: какого чёрта он вообще полез в драку с помоечником, ещё и меня под раздачу заманил?

– Мне тут такого понарассказали…

– Я всё слышал, – буркнул я и уставился на Странника. – И у меня осталась целая куча вопросов.

– Ну теперь-то можно не спешить, – пожал плечами тот. – Спрашивайте, я всё расскажу. И… добро пожаловать на тёмную сторону!

– Как-то странно звучит, – ухмыльнулся Хлюпа. – Будто мы теперь на Империю Зла работаем.

– Вы, молодой человек, ошибаетесь, – поспешил оправдаться Странник.

 – На неё вы работали до этого момента.

– А вы, значит, добрые и пушистые? – подхватил я, – Объясните, как гиганты влияют на ваше долголетие?

– А вы хитрец. – Странник с эдаким прищуром погрозил мне пальцем. – Можно сказать: ухватили самую суть.

– Не увиливайте от вопроса. Помнится, вы обещали рассказать всё.

– Да-да, я и не собирался утаивать. К сожалению, данный момент можно смело назвать тёмным пятном на моей репутации. Дело в том, что, достигая определённого возраста, человеческие клетки перестают делиться…

– Я прекрасно знаю, как объясняется процесс старения.

При чём здесь местные?

– Замечательно! В таком случае вы понимаете, что примерно по достижениисорокалетнего возраста человек природе не нужен. Начинаются всевозможные болячки, и процесс становится необратимым. Не побоюсь этого слова: «Жизнь выбрасывает нас на помойку».

– Я всё ещё не понимаю, к чему вы клоните?

– Понимаю, молодость, горячая кровь, хочется всё и сразу… Но потерпите, сейчас я объясню.

В общем, данный процесс появилсяв природе не просто так. Эволюционный механизм устроен подобным образом. Не знаю, как у вас, а в моём прошлом мире остро стоял вопрос перенаселения планеты. На момент моего провала сюда нас было уже около десяти миллиардов.

– У нас чуть более восьми, – ответил я.

– А у нас семь с половиной, – вставил своё слово Хлюпа.

– Так вот, при подобном количестве населения природа начинает ограничивать количество жизни.

Средний возраст в моём мире не превышал и шестидесяти, а процесс старения начинался уже в районе тридцати пяти лет. Частые случаи бесплодия, и даже научный прогресс был не в силах побороть сей недуг. Так вот, наши учёные провели некие исследования и выяснили: в глубоком прошлом средний срок жизни человека находился на отметке в сто с лишним лет.

– И какое это имеет отношение к гигантам?

– Самое прямое, – вежливо улыбнулся Странник.