Голоса возрожденных

Она выхватила из детских рук длинную корягу, что и была посохом, и вручила его Ге?ссару.

Но?рф надменно вздохнул, словно ожидал этого вечность. А затем, будто заботливый сын, положил руку Баки?ны на рельефную рукоять, чтобы та оперлась.

– Вот сюрприз, – ответила Баки?на. – Посмотри-ка, Бирви?нгия, даже посох в моих руках тот же.

Плодотворица, подняв обессиленную голову, холодно улыбнулась, и пренебрежительно плюнула шаманке под ноги.

– Я презираю тебя, – сказала она. – По одному из законов Священного Союза ты, – Бирви?нгия указала на Баки?ну пальцем, – должна предоставить мне свободное передвижение по этим лесным землям.

Баки?на дернулась и чуть не рухнула на спину, благо этому препятствовал Ге?ссар за ее спиной. Пленница вовремя была остановлена прямо у ее ног.

– Не хочешь быть послушной, – прохрипела шаманка, – значит, я усмирю твою прыть. Вырвите с корнем эту дрянь.

Дряхлая рука чернокожей правительницы указала на затылок старухи, открывшийся ее взгляду, и палманэ?ю, связанную с ней пату?[7 - Пату? – взаимовыгодный симбиоз между кэру?ном и выбранным им растением.

Бирви?нгия только и успела замотать головой, как один из прислужников ведьмы, рослый и жуткий громила, в мгновение вырвал растение с корнем. Связь, словно, нить оборвалась варварством, сотрясающим старушечьи персты.

– Нет-нет, – простонала пленница и смолкла от подступивших слез.

Баки?на, упиваясь этим моментом, улыбнулась, но не закончила свой замысел. Она намеривалась обойтись с Бирви?нгией куда жестче, чем та полагала. Вытянув сморщенный кулак перед собой, она обнажила присутствующим ладонь, и на ее грубой коже, разлинованной глубокими линиями судьбы, забелело маленькое семечко.

– Знаешь ли ты, плодотворица Са?лкса, как растут хвойные шулье?ры? – спросила она пленницу, конечно же, не предполагая, что та даст ответ.

Ответа и не последовало.

– Многие полагают, – продолжила Баки?на, – впрочем, так оно и есть, что шулье?ры растут очень медленно, и чтобы вырастить огромное дерево, нужна не одна сотня лет. Но мало кто из наших островных соседей знает, что от момента, когда семечко попадает в почву, и до момента, когда оно пускает длинные крепкие корни, проходит всего тридцать лун. Эти корни в поисках влаги пронзают насквозь немалую толщу земли, а когда находят воду, вытягивают все без остатка.