Случайная тень

 – Я закажу пиццу – говорит Йон и роется в рюкзаке.

– И это всё? – Вопрошает из кухни Мария – размеры объекта, скорость и коэффициент отражения?

– Пока да. – Келлер находит в боковом кармане кредитку и идёт делать Интернет-заказ.

– И что ты хочешь от меня? Чтоб на основании таких скудных данных я нарисовала тебе пришельцев? Если это вообще реальные данные…

– Реальные, киса, ты просто ещё не прониклась, так сказать.

Келлер забирает у неё планшет, вводит адрес сети пиццерий и делает заказ. Пока он не хочет говорить ей о настоящих причинах.

О том моменте, когда понял, что Мари единственный человек, которого он хочет защитить. От чего? Он сам ещё не понял. Скорей всего от людей. Вряд ли пришельцам, способным сотворить корабль размером с Цереру, понадобится их захолустная планета. Но глобальный бардак начнётся именно из-за них – испуганные толпы хлынут на улицы, начнут громить магазины, заправки, аптеки. Сутки-двое и появятся мародёры и бесчинствующие уличные банды. «Надо бы прикупить патронов для Ругера…»

– Скажи, Келл.

С технической точки зрения, чем оправдана тёмная обшивка корабля?

Келлер пожал плечами.

– На первый взгляд причины две. Маскировка и поглощение инфракрасного спектра ближайшей звезды.

– Они ведь подошли довольно близко к Солнцу?

– Да, лапа. Если я не ошибся, сейчас корабль между орбитами Венеры и Меркурия.

Мария листает справочник и вгрызается зубами в кончик карандаша. – Солнце разогревает поверхность Меркурия до 420 градусов Цельсия.

В корабле должно быть жарко.

– Если только они не научились конвертировать нагрев корпуса в энергию, я не удивлюсь, если они это умеют.

– Окей. Примем за гипотезу, что не умеют. Часть тепла уходит на нагрев обшивки, часть поступает внутрь, – тогда это теплолюбивые существа, если не сказать больше.

– В чём-то ты права. При подходе к звезде они могли бы менять альбедо, не бог весть, какая навороченная технология. Значит им нужно тепло для каких-то внутренних процессов.

– Холоднокровные?

Мария хмурится куда-то вдаль, что-то обдумывает, снова принимается за карандаш.

– Чёрт! Уравнение с тысячей неизвестных. Сколько g у них на борту?

– На сравнимой по размеру Церере 0,028.

– Мда, это ни о чём не говорит. Ребята, которые могут летать по галактике, уж как-нибудь научились создавать на борту искусственную гравитацию. – Мария ослепительно улыбается. – Слушай, Келлер, а я ведь ни хрена не могу тебе сказать.