Рокировка

Он не торопясь сел.

– Скажи «А»! – голос Саманты излучал веселье.

– Я и сам ложкой мимо рта не промажу, – слегка насмешливо произнес Артем.

Секундное молчание.

– Какой-то ты странный стал, братец, – негромко сказала Саманта.

Глухо стукнула ложка в тарелке. Артем нашел ее. Так, не той стороной. Кто-то немножко отомстил, хе-хе. Ага. Парень зачерпнул каши. Ну, вроде ничего, каша, как каша. Напоминает пшенную.

– Мама хочет с тобой позаниматься после завтрака, – произнесла Саманта.

«Порадуем девчонку»

– Ты же меня проводишь, Анти? – спросил он.

– Конечно! – явно обрадовалась сестра.

Забавно, но имя «Саманта» тут сокращалось именно так. То есть до «Анти». Кстати, реально же вкусная каша, что так Аринэль ее не любил?

Тем временем Цеси стояла соляным столбом под тяжелым взглядом Саманты, которая увидела, во что налито молоко брата.

– Братик, – произнесла девушка, не сводя глаз со служанки. – Мне не нравится, как за тобой ухаживают.

– Что такое? – поинтересовался парень.

– Я распоряжусь, чтобы это исправили, – сказала Саманта.

Аринель осторожно нащупал кружку, поднял ее, отпил молока. У Цеси внутри все сжалось. Парень поставил кружку на стол.

«Вот и все…» – опустила голову девушка.

– Анти, я люблю тебя, – произнес Аринель.

Саманта кинула на него взгляд округлившихся глаз. А на щеках девушки проступил легкий румянец.

– Наверное, даже чуть сильнее, чем это позволено брату, – продолжил парень. – Но давай я сам решу, кто и как будет ухаживать за мной?

Саманта некоторое время сидела со слегка ошалевшим видом.

– Но, братик, – в ее голосе послышались умоляющие нотки. – Я хочу сама за тобой ухаживать!

– Ну, согласись, – слегка улыбнулся парень. – Это будет странно выглядеть, если ты мне еду будешь носить.

– Почему странно? – девушка, похоже, слегка закусила удила.

– Лучше помоги мне вот, с волосами разобраться, – запустил пятерню в волосы Аринэль.

– Конечно! – Саманта явно воодушевилась. – А потом, сходим погулять, Ари? Ну, по саду?

– Ладно, – хмыкнул парень.

У сестренки был новый бзик. Она училась ходить под ручку с мужчиной. Вот только, кто сейчас кого вести будет…

* * *

В ворота замка въехал высокий мощный мужчина, в легких кожаных офицерских доспехах (такие носили в качестве повседневной одежды имперские пехотные офицеры. Артем бы отметил их сходство с римскими).