Чертовку вызывали?

– Как все прошло?

Я хлопнула дверью, отчего посуда в сушилке испуганно звякнула, подумала и ответила:

– Все прошло отлично.

Только тормозившего лицом Дена-все-фанатки-в-шоке нужно чуток подлечить да немножко отремонтировать пилоны. А так…

– Все прошло хорошо.

Стянула со спины рюкзак, сменила уличную обувь на домашние тапочки, который отец ворчливо обзывал «протертыши», и устало проползла на кухню.

– Как прошло совещание? – ответно полюбопытствовала я, пристраивая зад на высоком барном стуле.

Отец подхватил сковороду и лопаточку, на секунду задумался и, отведя взгляд, сказал:

– Все прошло… – тут он запнулся. – В общем, прошло.

И мы тактично сделали вид, что никто ничего не понял.

– Когда узнаешь результаты отбора?

– Точно не знаю, может, завтра? – вот так вот хитро завуалировала я фразу «твоя дочь с позором провалилась».

Что называется – учитесь у специалиста!

Отец растерянно кивнул и продолжил колдовать на кухне.

Повариха из него была еще хуже, чем из меня, но сегодня Нед Хантер превзошел сам себя. Омлет подгорел с одного края, салат восхищал криво порубленными кусками овощей, а на столе дожидались своего звездного часа приборы из семейного сервиза. Возможно, чистые, но это не точно.

Нед даже смог убедить кофеварку сварить мне нечто напоминающее цветом кофе. Правда, запах у напитка оказался крайне неубедительным, и я тактично отставила чашку, чтобы по запарке не пригубить этот черный яд, мимикрирующий под напиток Твердыни.

На крышу веранды мягко приземлилась птица. Застучали пробковые каблуки ультра-экологичных сапожек. В окне мелькнула тень надвигающейся катастрофы.

Я сделала большие глаза и дернула головой, указывая в сторону окна – «ты не говорил, что мы кого-то ждем на ужин».

Отец выдавил фальшивую улыбку и поднял большие пальцы вверх – «не психуй, это всего лишь Люси».

В ответ вполне себе достоверно изобразила рвотный позыв – «всю жизнь мечтала вкусить омлет в компании этой паучихи».

– Останься и поужинай с нами, – прошипел Нед, выразительно хмуря брови «отец я или кто».

Я моментально вспыхнула.

– Чтобы весь вечер давиться, глядя на то, как вы двое воркуете друг с другом, точно парочка с фантиков «Love is…»? Спасибо, лучше сериалы в комнате! Там хотя бы можно перемотать.

– Яра, прекрати, – включил кое-кто грозного родителя.