Высшая правовая магическая академия. Тайны высшего света

Пока, кроме нас троих, я больше не заметила черных пятен в зале. Неужели дар некромантии столь редок? Леди Алария радовала глаз изумрудно-зеленым платьем, что выдавало в ней мага земли. А я и не знала…

– Как впечатления от дворца? – задала вполне ожидаемый вопрос леди.

– Потрясающе, – улыбнулась я ей. – Никогда ничего подобного не видела.

Хотя стоило признать, оформление на зимнем балу мне понравилось больше. Как-то изящнее и спокойнее было, а сейчас слишком много пестроты – и на людях, и в украшениях дворца, тоже отличавшихся разнообразием цветов, ведь внутри стены переливались магией так же, как и снаружи.

Правда, учитывая тематику праздника, такого убранства и следовало ожидать.

– А я видела и получше, – неожиданно заметила Флора, осматриваясь со скепсисом. – Год назад – весенний бал цветов был оформлен куда более изящно и впечатляюще.

– Согласна с тобой, милая, – с улыбкой кивнула леди Клейрон. – И тем приятней это слышать, учитывая, что я приложила свою руку к убранству зала в тот год.

В этот раз удивление и восторг в глазах боевички были вполне искренними. Видимо, там и правда было что-то впечатляющее. И пока леди принялись с энтузиазмом обсуждать тематики прошлых балов, я отчаянно нервничала перед представлением императору, даже не пытаясь поддержать беседу. Я молилась всем известным Богам, чтобы хоть в этот раз все прошло без сюрпризов. И когда лорд Клейрон наконец протянул мне руку, заявив, что нам пора, я почувствовала некую обреченность.

Нервно сглотнув, я ухватилась за прохладную руку названого отца и последовала за ним.

– Легкая нервозность вполне оправданна, а вот страха показывать не стоит, – тихо проговорил он, устраивая мою ладонь на сгибе своего локтя. – Да и в сравнении со знакомством с моим призрачным предком встреча с императором должна казаться пустяком.

Я слабо улыбнулась его шутке. Хоть он и прав, понимание этого успокоиться мне не помогло.

Небольшое возвышение с троном возникло посреди раздавшейся толпы внезапно.

Казалось, еще мгновение назад мы с трудом пробирались мимо гостей, и вот уже перед нами оказался украшенный позолотой трон, на котором восседал статный мужчина с легкой проседью в волосах. Серые, словно грозовое небо, глаза вглядывались в меня с пугающей проницательностью, и я поспешила спрятать взгляд, опустившись в низком поклоне.

– Ваше величество, позвольте представить – моя названая дочь леди Кассандра Бриар тэр Клейрон.