Перстень Отца

Это разрывало ему сердце, но он не знал, какими словами он может утешить Дружану и других жителей Мрачных Земель.

Женщина вытерла скатившуюся слезу, посмотрев на детей, не заметили ли они ее состояние, но те возились в углу комнаты и не смотрели на мать и гостя.

– Зачем ты идешь в Твердоград? – продолжила разговор Дружана, понимая, что Забуда ничем не сможет ей помочь в ее горе.

– Ищу ответы, – честно признался юноша.

– И какие же вопросы тебя мучают? – удивилась она.

– Мне нужно узнать, что же произошло с этой землей и почему мне снятся сны о другой, счастливой жизни.

В этих снах я нахожусь в княжеском дворце, – рассказал без утайки гость.

– Мне тоже иногда снятся такие сны, как будто в нашем доме много родных и гостей, на столе, накрытом вышитой белой скатертью, дымится запеченное мясо, картофель и много другой снеди, и мы все вместе садим за столом и смеемся над чьей-то шуткой. Кажется, что это была свадьба моей младшей сестры. Но у меня нет сестры, да и других родственников, – рассказала свою историю Дружана.

– Иногда мне кажется, что Забуда – это не мое настоящее имя. Но кто я, мне не известно, – продолжил юноша.

– Понимаю и желаю тебе удачи в твоем поиске. Может эти развалины и помогут тебе найти ответы, – искренне сказала хозяйка дома. – Скоро начнет темнеть, ты можешь переночевать у нас и завтра отправишься в свой путь.

– Спасибо вам, – ответил Забуда, радуясь, что ему на пути встречаются добрые люди.

Пока хозяйка убирала со стола и готовила место для сна, Забуда решил помочь гостеприимной семье и починить повалившийся забор.

В сенях дома нашелся нужный инструмент, и юноша принялся за работу. Такой созидательный труд был для него новым, но от этого приятно болели мышцы и становилось тепло на сердце. Хозяйка, увидев его в окно, вышла во двор. Она с удивлением смотрела на Забуду, дети тоже вскоре появились во дворе. Немного понаблюдав за ним, Вячко решил помочь, хотя это и получалось у него неумело, но ему понравилось. Казалось, он впервые что-то делал своими руками, и сама мысль, что можно чинить вещи или постройки, до этого не приходила ему или его матери в голову.

После того, как они починили весь забор, Забуда и Вячко убрали инструмент и пошли спать. Сон очень быстро принял юношу в свои объятья.

Утром Забуда отправился в путь. Дорога немного поднималась вверх и вскоре путник вышел на Срединное Плоскогорье. Перед ним простиралась безжизненная пустошь, и только кое-где виднелись деревья.