Лучший друг

Просто он выглядит внушительно… – она все еще с улыбкой, внимательно смотрела на дочь, которая явно не придала значения этой пространной речи.

Илья вышел вместе со Славой, который без конца зевал, потягивался и тер заспанное лицо.

– Опять в компьютер играл допоздна! – воскликнула мама.

– Он, между прочим, тоже! – показав на Илью пальцем, заметил Слава.

– А по нему и не скажешь! – улыбнулась мама, ставя на стол две дымящиеся кружки с травяным чаем.

– Я же давно говорил, что это не человек, а машина! – весело откликнулся Слава, плеснув на лицо холодной воды из крана.

Вытершись, он подошел к столу и принялся шутливо бороться с Ильей, усаживая его на стул. Тот отчаянно сопротивлялся, но чувствовал себя явно неловко в чужом доме, да к тому же, наверное, боялся что-нибудь уронить со стола, и в конце концов, ему пришлось опуститься на стул рядом с Радой.

– Так-то лучше! – с улыбкой воскликнула мама и пододвинула к Илье медовницу.

Рада повернулась к нему и весело прощебетала:

– Спасибо за землянику! Она была очень вкусная.

– На здоровье, – пробормотал Илья, не поднимая на нее глаз.

Мама умиленно наблюдала за ними.

– Чего ты улыбаешься? – поинтересовался у нее Слава, уплетая кашу.

– Вы как птенцы… такие смешные!

– Ну вот еще! – буркнула Рада, вставая из-за стола. – Мы уже большие! – она поцеловала родительницу в щеку и, бросив на ходу: – Спасибо, очень вкусно! – убежала к себе.

Глава 2. Мальчишки такие мальчишки

Лето выдалось чудесное, как на заказ: через год Раде будет не до погоды – экзамены в школе, потом поступление в ВУЗ… поэтому хотелось понаслаждаться напоследок.

Она и загорала, и обливалась по утрам, и даже ходила с подружкой Аней на запруду. Вода там была все равно ледяная, но они и не купались – просто обтирались иногда, если становилось слишком уж жарко. Рада покрылась ровным коричневато-золотистым загаром, а Аня без конца ходила розовой, как поросеночек, потом кожа у нее облазила и снова открывала солнцу новый белоснежный слой. В конце концов, родители ее возмутились таким пренебрежительным отношением к своему здоровью и запретили загорать. Приходилось прятаться в теньке и даже в самую жару ходить в одежде с длинным рукавом. Как-то девчонки сидели на веранде и занимались своим любимым делом – Рада рисовала пейзаж, а Аня читала ей вслух любовный роман:

– "… Он честно старался загладить свою резкость, снимая губами слезы с мокрых щек, и сам не заметил, как принялся целовать ее.