Візит до Імператора

Стiни навколо мого лiжка (а я був единою дитиною в сiм’i, й в мене була окрема маленька кiмната) були обклеенi масштабними зображеннями рогатих личин, якi виражали нестримну лють. Батьки, звичайно, буркотiли, мати зопалу якось пошматувала кiлька особливо паскудних плакатiв – однак я був упертий, i вони врештi-решт змирилися, запевнивши одне одного, що я «переросту».

Батьки на той час добре заробляли i не скупилися, коли мова заходила про моi «кишеньковi витрати»; вони дбали, певна рiч, передовсiм про те, щоб я купував паростки, насiння i цибулини у великому квiтковому магазинi на розi, себто мое «мирне» захоплення у такий спосiб мало витiснити «агресивне».

І я справдi купував паростки, насiння та цибулини – проте при нагодi купив i чорну футболку iз зображенням трiумфуючоi рогатоi пики. Картинка була така вириста, що навiть менi ставало не по собi, коли я довго ii розглядав. Вiд батькiв iснування футболки довелося приховувати – я зберiгав ii в шухлядi письмового столу, куди мама, яка подеколи потрошила мою шафу на предмет брудних речей, нiколи не заглядала. І звичайно, виходячи в нiй з дому, я завжди накидав поверх футболки куртку або вiтрiвку.

Якось наприкiнцi квiтня, в суботу, я повернувся зi школи пiсля п’яти урокiв, пообiдав, перевдягнувся i подався в квiтковий магазин на розi – подивитися на проспекти, прицiнитися i, якщо пощастить, що-небудь купити.

Продавець був новий. І проспект був теж новий – хризантеми, цикламени, нолiна, монстера, азалiя, бегонiя, диффенбахiя, сциндапсус, драцена маргiната, юка… «Доросла Юка виглядае, як хибна пальма, i пiдходить для окраси холу або вiтальнi.

Велика Юка – дорога рослина, яка заслуговуе на вiдповiдний догляд. Їй потрiбен мiсткий горщик iз гарним дренажем. Юка доросла може зацвiсти бiлими квiтами-дзвiночками…»

Продовжуючи мрiяти про «дорослу юку», я перегорнув сторiнку – i натрапив на кольорову фотографiю рослини дивовижноi краси. Анотацiя запевняла мене, що квiтка з красивою i хитромудрою назвою не тiльки живуча i довговiчна, а й украй невибаглива.

Продавець несхвально зиркав на мою футболку. Я запитав, чи е в продажу цибулини диво-рослини; з певною зневагою продавець повiдомив, що е. Я спитав про цiну; продавець довго рився в зошитах з прайс-листами i нарештi приголомшив мене сумою, яку я заплатити при всьому бажаннi не мiг.

Сам не знаю чому, але невдача засмутила мене куди бiльше, нiж можна було очiкувати.