Утопленница и игрок

Но первопричина-то всего? Основа, так сказать? На чем все держится? Твое мнение, как женщины, Вер?

– Я прям и не знаю, Леш… – Пунцовая Верка прыснула.

– Не разочаровывай меня, Верунь. Ты просто подзабыла за чаем… ну?

– Леш…

– Питание, – прогремел Леша назидательно. – Или я не прав, Вер?

Немногословный Леша, до этого бросавший лишь отрывочные реплики – внезапно разговорился. Тема для него животрепещущая, больной вопрос – Лешу слегка понесло.

– Да, Леш, – сморщив носик, игриво засмеялась Верка, – питание для вас, мужиков – вопрос первостепенный.

Леша понимающе хмыкнул.

– Вот, Вер – ты понимаешь. Умная женщина. А Маня… – Леша вдруг грустно заморгал и поник головой. – Маня, Вер, меня не кормит, – поделился он горько и замолчал, впав в подчеркнуто трагическую паузу.

– Как?! Мань… Леш, чего ты такое говоришь-то…

Маня нехорошо усмехнулась, бросив на «мужа» короткий выразительный взгляд.

– Да. Лечить – лечила. И вылечила – признаю. А теперь – не кормит. Представляешь, Вер?

– Леш…

– Мяса ни разу не купила. Как тебе это, Вер? Про бутылку – заикнуться вообще страшно. Но хоть бы мяса, Вер…

– Мань, – смеялась порозовевшая Верка, – ты что, правда – не кормишь? В смысле, мясо не покупаешь?

– Да. Не покупаю.

– Мань, но… А почему, Мань?

– Не заслужил, – лаконично отрезала Маня. – Обойдется.

Верка расхохоталась.

– Мань, ну ты уж больно строга… им иногда нужно – мясо есть… я тебе скажу…

– Не уверена.

– Вот, Вер – видишь?! Сижу тут – вылеченный, но голодный, денег – ни копья… Полный копец, Верунь… Э-э-эх! – И Леша, покосившись на Маню, безнадежно махнул рукой и шмыгнул носом.

– И деньги все отобрала, – весело ахнула Верка. – Молодец, Мань!.. Но… купи ты ему разок, другой этого мяса – утешь!.. Ну и на грудь – чуток… самую малость – для души.

– Не куплю.

– Да ладно, Мань! – двусмысленно ухмыльнулась вдруг Верка, – Он потом тебе отработает… – Взглянув на Манино каменное лицо, Верка однако тут же осеклась и солидно посоветовала: – Лучше купить – проблем меньше.

– Скажи ей, Вер, скажи!..

– А ты Леш – молчи, – неожиданно рассудительно влепила ему Верка. – Как я поняла – ты наказан, и по делу. Старайся исправиться и… и веди себя хорошо, – хихикнула Верка, не удержавшись. – А пока – терпи, короче.

– Я терплю. И хорошо себя веду.