Звезды и тернии

 – Заруби на носу – приемышам терять нечего, мне так особенно. Поэтому могу такое вам устроить – и в страшном сне не привидится.

Маленькие хулиганки, не сговариваясь, повернулись, отошли с гордым видом, а потом испуганно припустили в кабинет.

– На, – Вега протянула скрипку Саше.

Та взяла, посмотрела на Вегу исподлобья и ничего не сказала.

Вега пробормотала себе под нос что-то неразборчивое, наклонилась к книгам Саши и стала собирать их. Смутно знакомая обложка заставила ее замереть.

Это был учебник по астрономии.

– Спасибо, – сказала Саша. – Мне надо идти…

– Ладно, – Вега сунула в ее сумку собранные книги и тетради и показала учебник, который оставила у себя в руках: – Я возьму ненадолго?

– Может, дома?.. У меня астрономия четвертым уроком.

– Я на следующей перемене верну, – пообещала Вега.

Саша кивнула и отправилась в класс. Вега спрятала учебник в свою сумку и поспешила совсем не туда, куда планировала на уроке потоковой физики. Вместо медкабинета она поднялась на последний, четвертый этаж, где проходили только уроки музыки.

Сейчас там было пусто. Вега зашла в туалет, заперлась в самой последней кабинке и достала учебник.

В начальной школе Вега всячески избегала астрономии, потому что она неизбежно напоминала ей о родителях – история секты была краеугольным камнем этого предмета. Мало приятного в том, чтобы выслушивать, какими глупыми и опасными они были.

Теперь Веге, вооруженной новыми знаниями, стало интересно, что конкретно указано в учебнике, который детей заставляют зубрить чуть ли не наизусть: невозможно было перейти в среднюю школу, не ответив правильно как минимум на восемьдесят из ста вопросов по астрономии, что подогревало ненависти к этому предмету.

«Как наверняка и было задумано», – с усмешкой подумала Вега.

Она без труда нашла нужный параграф («Поклонение звездам») и прочитала:

«Поклонение звездам было известно с древних времен. Можно подумать, что в нашу эпоху научного прогресса подобные вещи невозможны, однако пример Короны Астралиса наглядно показывает, что это не так.

Даже высокотехнологичные исследования космоса способствуют помутнению разума.

Как вам известно из курса истории, в Стожарске собралась научная группа из более чем сорока человек. Их целью было наблюдение за метеоритными дождями. Для этого была построена специальная станция, оснащенная новейшим оборудованием.