И штиль, и бури…

 – Вы… разозлили меня.

– Вы предложили поговорить обо мне. Я готов удовлетворить ваше любопытство.

– Мне интересны судьбы других людей.

– Это от того, что ваша жизнь… немного скучна?

– В настоящий момент речь идет о вас, а не обо мне.

– Насколько я понял, вас интересуют обстоятельства, при которых я получил шрам? Чтобы вас не мучили угрызения совести, скажу: те, кто впервые видят этот шрам, только и ищут удобного момента, чтобы спросить о том, откуда он взялся.

– Если вам неприятна эта тема, мы можем поговорить о чем-нибудь другом.

 – Проявила великодушие Катя. Но любопытство так и жгло ее.

– И все же я расскажу.

Мужчина глотнул кофе, поставил локти на стол и, глядя исподлобья куда-то в сторону, произнес:

– Я рос и учился здесь, но вскоре уехал в другой город, что за несколько сот километров отсюда. Думал попытать счастье в крупном городе. – Максим усмехнулся.

– Подобные мысли свойственны многим. – Заметила Катя.

– В то время я был слишком молод, чтобы задумываться над тем, что такое счастье.

Мне казалось, что человек может быть счастлив только в большом городе.

– Распространенное заблуждение, – Прокомментировала девушка с ехидной улыбкой. – А я-то уж решила, что вы не такой, как все.

– Кем только я не работал, – игнорируя ехидные слова Кати, продолжил Максим. – А вскоре устроился в пожарную часть.

– Так, значит, ваш шрам…

– Мой шрам можно назвать производственной травмой, только и всего. – Развел руками Максим. – Пожар, старый деревянный дом, балка обрушившаяся прямо на меня… Гвоздь, что торчал из балки, оцарапал лицо и теперь вы видите то, что вы видите…

Катя молчала.

Она пребывала в растерянности, не зная, стоит ли верить рассказу Максима или нет.

– Должно быть, история возникновения шрама показалась вам слишком скучной, – Грустно улыбнулся Максим. – Наверное, вы ожидали услышать нечто необычное, грандиозное, может быть, даже криминальное…

– Честно признаться, вы правы, – Не стала скрывать Катя.

– Вы втайне подозревали меня в тайных грехах?

– Хорошего же вы обо мне мнения.

 – Катя была сконфужена. Казалось, будто Максим видит ее насквозь, читает ее мысли.

– Катя… Я вижу, точнее, чувствую, что вы не доверяете мне. – Голос мужчины посерьезнел. – Почему?

– Мы с вами практически незнакомы, а вы так хорошо изучили меня. – С озабоченным видом ответила Катя. – Меня это пугает.

– Меня очень огорчает то, что я невольно стал причиной ваших страхов.

– Страхов… это громко сказано.