Гори оно огнем

И он бежал за дрожжами и молоком, радостно раскручивая над головой авоську и веря, что теперь у них все непременно наладится. А по возвращении заставал в доме прижившуюся на века тетю Валю и еще каких-то крикливых людей с тягучими жестами и пустыми, остекленевшими глазами, которые, при виде Марата, принимались царапать его своими стеклянными взглядами, наперебой восклицая:

– Это кто?! Сын?!

– Мужик! Взрослый совсем!

– Ты дай мальцу конфету, у меня тут где-то в кармане была. А, вот! На, дай мальцу! Пусть пососет.

Сладкое для мозгов полезно… Очень… Петька, ты чего сидишь? Наливай!

– А похож-то как на Виктора!

– Очень похож!

– Да-а-а, вылитый отец…

– Хороший был мужик… Правильный…

– Помянем!

Неприятно возбужденная мама совала ему в руку оплывший леденец, осторожно подталкивая к выходу и шепча на ухо:

– Иди в комнату, сыночек… Иди почитай там что-нибудь… Книжку почитай… Книжки читать полезно.

Он падал на кровать, зарываясь в подушку и сжимая отчаянные кулаки.

Очень хотелось плакать. Но Марат не мог себе этого позволить. Отец своим незримым присутствием продолжал корректировать его поведение и править эмоции. «Мужчины не плачут, мужчины огорчаются», – лишь однажды сказал отец, когда Марат прибежал к нему весь в слезах от обиды на то, что соседский мальчишка сорвал с его головы новенькую бескозырку и, улюлюкая, втоптал в грязь. Сказал лишь однажды, но, этого было достаточно.

– Зачем он так сделал?! Зачем?!! Я бы дал ему поносить, даже насовсем бы отдал.

Если бы он только попросил! – кипел Марат, когда они, чуть позже, сидя на крылечке, ели с отцом переспелый арбуз.

– Понимаешь, сын, не все люди умеют просить, кому-то легче отнять.

– Почему?! – детское недоумение полилось через край.

– Ну, наверное потому, что их не научили договариваться, – ловким движением отец отсек очередную порцию арбузного лакомства и протянул сыну. – Держи!

– А этому нужно учиться?

– Жизненно необходимо.

– И с такими, как Колька, тоже? – неуверенно спросил Марат, махнув арбузной коркой в сторону дома своего обидчика.

– И с такими, как Колька, тоже, – подтвердил отец. – В любом случае надо использовать все способы договориться, сделать все от тебя зависящее. Решать конфликты, сынок, нужно мирным путем.

– А если не получится? – недоверчиво уточнил мальчишка, выплюнув семечки себе под ноги.

– Надо сделать так, чтобы получилось.