Опасная игрушка

– Итак, уважаемый частный детектив (он одобрительно-недоверчиво мотнул головой), вы думаете, что мы поторопились с оформлением выплаты по страховке?

– Формально вы действуете, как положено в таких случаях, но я бы советовала вам под любым предлогом задержать выплату.

– У вас есть какие-то основания не доверять Кульбицкому? Доказательства?

– Пока нет ничего, кроме предчувствий и ощущений. Но они меня редко подводят, – я почти залпом выпила стакан холодной колы, поскольку жара сегодня стояла такая же невыносимая, как вчера.

– Вас, я так понимаю, кто-то нанял для расследования этого дела?

– Да, одно заинтересованное лицо.

– Знаете, ведь мы не менее заинтересованы в том, чтобы пистолет вернулся к владельцу или, на худой конец, было доказано, что кража подстроена. Вы это понимаете?

– Потому-то я сюда и пришла.

– Мы пытались провести расследование по горячим следам своими силами, но…

– Понимаю, у вас нет специалистов.

– Теперь, надеюсь, есть. Я навел о вас справки после вашего утреннего звонка и понял, что можно доверить вам защиту наших интересов. Ваши условия?

– Я беру 200 долларов в день, плюс расходы, если возникнут. Аванс за пять дней вперед.

– Хорошо, мне кажется, что игра стоит свеч.

Он вызвал бухгалтера и распорядился оформить мне выплату оговоренной суммы.

– Если понадобится помощь – людьми, связи там какие-никакие, – не стесняйтесь.

Я к вашим услугам.

Мы тепло попрощались, и я вышла под палящее июльское солнце, имея на руках дело и двух с половиной заинтересованных клиентов. Особенно меня раздражала эта «половина».

До второго сегодняшнего визита оставался час времени, и я села на скамеечку длинной городской аллеи в тени, чтобы подумать. Было о чем. Если раритет «увел» кто-то из четверых гостей, я рано или поздно «расколю» негодяя (негодяйку… кстати, надо встретиться с этой Леной).

Кульбицкий вчера уверял меня, просто клялся и божился, что до этого ни одна живая душа (покойная бабушка не в счет) не знала о наличии в сейфе пистолета. Но, возможно, туда полезли просто за деньгами? Нет, слишком уж многозначительное совпадение, что кража совершена на следующий день после публичной демонстрации.