Лес вечности

Да-да, надо рассказать об этом твоему отцу. Тем более Генри сейчас одинок, надо бы с ним встретиться. – Кажется, матушка уже разговаривала сама с собой, и когда ее взгляд упал на Мэри, она словно вспомнила, что ее дочь стоит на кухне. – Кстати, куда это ты так рано собралась? Я ждала тебя, но не думала, что ты так рано встанешь.

– Мы с Кэтрин договорились встретиться на площади и вместе пойти в церковь. Там будут люди, которые живут в старой части города. Они всегда смотрят на всех с холодом и недоверием. Мне интересно знать почему, но одна я боюсь идти.

– Ах, Мэри, будешь много знать и задавать вопросы, точно не выйдешь замуж. Почему бы тебе просто не надеть красивое платье, уложить волосы и встретиться днем с Генри? – Кажется, миссис Уальд теперь заботило только будущее замужество своей дочери, о лавке она и думать забыла. – Но я тебя ждала не за этим. Нужно поговорить о Чейзе. Он стал совсем слаб и отказывается от еды.

– С ним такое уже случалось, но потом все снова было хорошо. – Мэри отказывалась допускать даже мысль о том, что Чейз может серьезно заболеть.

 – А теперь мне нужно бежать на площадь. До свидания, матушка!

Мэри быстро выбежала из дома, ей всегда были неприятны разговоры о болезни кота. Вот уже год он только и делал, что расчесывал свои ранки, которые не проходили полностью. Хотя и сама она не могла похвастаться крепким здоровьем. Стоит лишь одеться не по погоде, как сразу появляется простуда.

Погода в этот день была пасмурная, но теплая. Часть людей уже направилась к церкви.

Мэри побежала по узким улицам вверх, к главной площади. По обеим сторонам от каменной брусчатки возвышались двухэтажные каменные дома, большая часть которых находилась за забором, где росли большие деревья. Девушка поймала себя на мысли, что только деревья и цветы оживляют их город. Сама площадь была небольшой, однако на ней помещался фонтан, вокруг которого летом любили собираться дети.

А сейчас вокруг толпилось много людей из старой части города. Они все были одеты в мешковатую, но чистую и опрятную одежду.

Головы были укрыты платками. Их открытые лица выглядели спокойными, но в глазах было напряжение. Мэри не могла сказать, что это ее пугало, скорее, отталкивало. Они были просто осторожны и старались не мешать друг другу. Среди них было много и молодых людей.

Она решила, что лучше всего найти Кэтрин. Не прошло и минуты, как она увидела огненного цвета волосы в толпе. Ее подругу сложно было не заметить. Высокая, с благородным лицом.