Академия Двойников, или Стань мною ненадолго

– Признайся, – я вздохнула, – ты просто устала знакомиться с женихами. И совсем не боишься, что кто-нибудь из них попытается напасть.

– А если признаюсь, ты согласишься? – Мелариса невинно улыбнулась.

– Подумаю.

– Хорошо, признаюсь, – принцесса перестала расхаживать по комнате и села рядом со мной на диван. – Эти лорды крайне противные и одинаковые. Засыпают нелепыми комплиментами, но такое ощущение, что вычитали их в одной книге, какой-нибудь с глупым названием «Десять комплиментов, чтобы очаровать принцессу».

– Всего десять?

– Если бы! Кажется, все десять они запомнить просто не в состоянии… А когда бросят парочку комплиментов со слащавыми улыбками, тут же пытаются облобызать мою руку. Не представляешь, как это противно!

– Представляю, – я не удержалась от улыбки.

– Да, точно. Ты же при знакомстве с троими меня подменяла. Ну вот, лорд Эштар просто будет четвертым.

– В первый раз я подменила тебя, потому что поверила, будто лорд Хордак может быть опасен, – сказала я.

При воспоминаниях об этом знакомстве улыбаться сразу расхотелось.

– А он опасен! – воскликнула принцесса. – Ты еще хорошо держалась. Меня бы точно стошнило, если бы он попытался слизать с моих пальцев клубничный джем…

Надо сказать, это было мерзко! И сам Хордак оказался на удивление мерзок. Ума не приложу, почему лорд с лягушачьей улыбкой и крохотными болотного цвета глазками считал себя невероятным красавчиком и укротителем женских сердец.

– Зато после нашего с ним знакомства, – заметила я, – пошли слухи, будто Мелариса Ирольская очень больно лягается.

Каюсь, не сдержалась. Как только лорд высунул язык и потянулся к моим случайно испачканным пальцам, я… просто не сдержалась. Потом, правда, оправдывалась, будто на меня напала икота из-за слишком большого кусочка клубничного пирожного. А лорду якобы просто не повезло.

– Зря пугаешь. Меня устраивают эти слухи, – довольно ухмыльнулась принцесса. – Может, меньше станут лезть.

Может, этот лорд Эштар окажется сдержанней остальных. Ну пожалуйста! В последний раз. Это может быть весело. А с окончанием академии все веселье закончится.

Мелариса права. Дальше будет не до веселья. Почему бы и не подменить. Говорят, иногда знакомства с женихами могут проходить весьма увлекательно.

– В последний раз, – сказала я строго, все-таки сдаваясь.

– Ура-а-а! – завопила принцесса и стиснула меня в радостных объятиях.