Невеста под прикрытием

На лице Эррана отразилось страдание. А еще, кажется, желание придушить меня прямо на месте. Не знаю даже, что именно меня спасло. То ли документы в руках принца, то ли его выдержка. Ну, может, у него все-таки есть выдержка? Должна быть. Все-таки принц.

– Я сам вызову для вас портниху. Довольны?

– Более чем. Благодарю, Ваше Высочество. – Я поклонилась и поспешила сбежать из кабинета.

Не совсем то, что нужно. Лучше бы он на самом деле пошел со мной по магазинам. Но ничего, еще найду способ к нему подобраться.

На следующее утро леди Эмодин объявила прекрасную новость. Конная прогулка с принцем! И два часа на сборы. Так что после завтрака все поспешили по своим комнатам, чтобы приготовиться. Не сказать, чтобы невесты обрадовались. После того, как опозорились накануне, всем или, по крайней мере, большинству, хотелось исправить произведенное впечатление. А на конную прогулку не наденешь лучшее платье и не покажешь украшения.

Через два часа в восточном холле собралась толпа оживленных невест.

– А почему нас только пятнадцать? Где еще одна? – удивилась Лизелла.

– Кто пропал? Кого нет?

– Кто-то опаздывает, нужно еще ждать?

– Спокойно-спокойно, мои пташечки! Леди Салиана заболела и с сожалением вынуждена была отказаться от участия в отборе…

В холле тут же воцарилась тишина. Абсолютная. Потому как болезнь – весьма странный предлог для отказа. Именно что предлог, а не причина. Никакая болезнь не остановит участницу отбора на пути к принцу. А если все же остановила, значит, или это серьезная болезнь, которую даже лекари не в силах исцелить, или нечто совершенно другое.

Вот и думай теперь. Может, нас здесь вообще всех постепенно поубивают.

Я читала в глазах девушек тревогу и старательно сохраняла невозмутимость.

– Ну что ж… – как-то неловко пробормотала Эмодин. – Нам пора. Пойдемте к конюшням, выберете себе лошадей.

А когда все невесты уже сидели верхом, появился он. Принц, конечно же, на белом коне. Прямо как писали в любовных романах. Весь сияющий, с приветливой улыбкой и веселыми искорками в серо-голубых, лучистых глазах.

Темно-синий костюм с белой вышивкой, убранные в хвост темно-каштановые волосы и слегка загорелая кожа – все это прекрасно сочеталось. Особенно с белым конем.

По рядам невест прокатился восторженный вздох. О да, принц Каилан, в отличие от брата, умеет производить впечатление. Впрочем, Эрран тоже, быть может, умеет. Если его цель – пугать мрачным видом и выводить из себя крайне раздражающим поведением.