Малинка с горечью

Мне нужна ясная голова, чтобы обмозговать какую-то мысль, пока не дающуюся в руки.

– Доброго здоровья, Максим Андреич! Вы с проверкой или с ночевкой? – выключив поливалку, спешил поприветствовать Николай. Садовник, рабочий по ремонту и сторож в одном лице. Я хоть и поставил дом на сигнализацию, но Николай достался от прежних хозяев. И я решил его оставить, «как домового». А потом у нас появился лабрадор, так что Николай стал просто необходим.

– И тебе того ж. С ночевкой.

Бонд ластился, как дворняга, пытался своим жарким языком лизнуть лицо.

Ему явно не хватало простора. Я решил размяться, выплеснуть негатив и проветрить мозги. Переодевшись в спортивный костюм, свистнул, приглашая зверя на пробежку. Можно было б, конечно, грушу поколотить, но свежий воздух должен дать мозгам ясность…

Нужно восстановить ход событий. Малинку я не собираюсь оправдывать. Просто меня не покидает ощущение, что мной тогда незаметно поманипулировали.

Первое, что я должен проверить – не Штирлиц ли моя любимая бабуля.

На бегу достаю телефон.

– Здравствуйте, Вера Васильевна!

– И тебе не хворать, внучок! Спасибо, что вспомнил про старушку!

– Да ладно! Вспомнил! Я тебе чуть ли не каждый день звоню. О здоровьице справиться. О несушках твоих. О рассаде. А скажи-ка мне, родная, склероз к тебе еще не заглядывал в гости? – подначиваю свою старушку.

– Не дождетесь! И в Москву я к вам не поеду! – в который раз она озвучила свое упрямое решение.

– Да я не за этим. Вспомни, в то лето, когда я после универа у тебя чалился…

– Максим! – возмущенно перебила меня бабуля. – Что за жаргон?!

– Простите, гостил, – с усмешкой поправился я. – Итак, после моего отъезда ты маменьке моей не доложила ли, что у меня зазноба появилась?

– А что, должна была?

– Наоборот. Не должна была. Я сам бы сказал.

Бабуля на несколько мгновений зависла.

– Ну говорила матери твоей. К слову пришлось. А ты чего запыханный такой? Гонятся за тобой, что ли?

– Не, Бонда выгуливаю.

Ну пока. Целую.

Мы добежали уже до озера, где любили купаться.

Место не людное, так что можно сесть и разложить все по полочкам. Теперь понятно, за каким интересом приехал тогда мой дядька, давно сваливший на ПМЖ в Сочи. Он для меня всегда был большим авторитетом, чем отец. Вернее, был другом, с которым я мог посоветоваться…

Я машинально запустил камешек в воду.