Драконы на Берегу

Альта устремилась вниз, пружинисто приземлившись на лапы недалеко от крыльца. Маг осторожно отстегнулся и покинул седло. Что ни говори, а людям всё-таки привычнее ходить по земле!

Дракон стоял, не шелохнувшись, лишь тяжело дышал, да и силы самого мага давно были на пределе. Он махнул рукой, и они медленно побрели к дому.

Наутро прохладный ветерок разогнал, набежавшие было облака. Солнце поднялось уже довольно высоко, когда хозяин Дома у Озера вышел из жилища своего дракона и направился к воде. Он постоял на берегу, задумчиво глядя на ровную гладь, потом быстро разделся и нырнул, всей душой надеясь на то, что прохладная вода смоет ноющее ощущение надвигающейся беды.

Вода всегда успокаивала, бережно распутывая его мысли. Так и сейчас, доплыв до берега, маг уже чувствовал себя намного лучше. Хотя у него по-прежнему не было точного плана действий.

Для начала требовалось хорошенько выспаться. Поэтому вернувшись, он хорошенько закрыл дверь, притворил ставни и на всякий случай прочитал еще одно заклинание защиты.

Дом погрузился в приятный полумрак, несмотря на разгорающийся солнечный день. Маг быстро уснул, но хотя голова давно перестала болеть, сон был беспокойным. Его преследовало красное сияние. Ему снилось, что оно настигает его, и он становится безвольной куклой во власти неведомой силы. Он метался во сне, просыпался, с облегчением понимал, что это всего лишь сон и засыпал вновь.

Закатное небо окрасилось в теплый красно-желтый цвет. Будто чья-то рука, взяв кисть, добавила несколько новых мазков на голубое небесное полотно, и они тут же растеклись до самого горизонта.

Тени стали длиннее и гуще. Неторопливо спускался вечер.

Проспав весь день, человек стоял на крыльце и, облокотившись на перила, смотрел на раскинувшиеся перед ним просторы. Повсюду, до самых гор, царили тишина и покой.

Всё, что происходило там, за горами, сейчас было слишком далеко, а потому казалось чем-то невозможным. Но как бы ни было спокойно в этих краях, теперь уже стало понятно: что-то опасное таится за их пределами.

А это означало одно: нужно срочно придумать, как защитить себя и свою подопечную.

Солнце уже готовилось окончательно скрыться за горизонтом, и маг поспешил к жилищу дракона. Зайдя, он увидел привычную картину: Альта спала, положив свою голову на мощные когтистые лапы. Но, как только вошедший сделал шаг в сторону гнезда, она открыла глаза и взглянула на гостя.

– Кханга… – прошептал человек.