Восемь волшебников

Ден наблюдал за ней исподлобья.

– Как доехала?

– Я? – Лера вздрогнула от звука его голоса. – Нормально. Ты теперь начальник?

Ден кивнул, не спуская с нее глаз.

– Поздравляю.

– А ты мой зам, если что. Я тебя тоже поздравляю.

Девушка помотала головой.

– Нет! Ты же знаешь, я не потяну…

– Я как раз знаю, что ты потянешь.

Они снова посидели и помолчали. Разговор не шел.

– Послушай, – Ден встал, обошел стол и сел на него. Руки сложил на груди. – Ты уже познакомилась с нашим новым директором?

Лера кивнула.

– И как, он подходит на эту роль? Как ты думаешь?

Девушка уставилась в окно.

– Да ладно тебе. Здесь никого, кроме нас.

Лера повернулась к нему.

– Я не знаю, что сказать. Мне трудно представить директором кого-то, кроме госпожи Дороти.

Ден согласно закивал головой.

– И мне тоже, но ее сейчас нет. Так что годишься, не годишься – все уже решено.

Снова воцарилось молчание. Только белая мышка продолжала шуршать бумажками на столе.

– И что мне надо будет делать?

Ден вздохнул и прошелся к окну и обратно.

– Лера, в твое отсутствие здесь много чего произошло. Сейчас все очень сложно. Нужно разобраться, что творится в городе… И в офисе, – добавил он тише. – Что там со временем?

Лера слегка потянула мышку за хвост.

– Пять часов пять минут, – пропищала она.

– Пять? – Лера искренне удивилась.

– Уже заметила? Да, время у нас пропадает часами. Кто-то или что-то его торопит.

– Но как такое может быть?

– Не знаю. Самое интересное, что не все это чувствуют.

Иногда мне кажется, что если часто смотреть на часы, то время замедляется. Но я не уверен. В любом случае рабочий день закончен. Пошли. Я тебе покажу запасной ход. Может, пригодится.

Они вышли из кабинета и повернули не на лестницу, как обычно, а в лифтовой холл. Здесь Лера еще ни разу не была. В целом, ничего нового она не увидела. Две лифтовые кабинки, напротив них зеркальная стена. Все как на первом этаже, где когда-то – казалось, в другой жизни – она с переменным успехом пыталась высушить свою одежду.

Ден нажал на кнопку.

– За лифты отвечает Чапплин, но он уже неделю не выходит на работу.

– Он… Он тоже пропал?

– Уже в курсе про исчезновения? – Ден посмотрел на Леру сверху вниз. – Похоже на то. Но его никто не ищет. Все заняты своими страхами.

Кабинка одного из лифтов открылась, показав блестящее нутро. Они вошли. Ден нажал кнопку с надписью «Подвал».

– Я не поняла. Исчезновений на самом деле больше?

Ден кивнул.