Искушение

Стоит мне чуть ослабить бдительность – она распрямится и выпустит наружу и неведомую прежде силу, и демона вместе с ней.

– Нужно совсем немного, вот, смотри. – Ларс нарисовал свободной рукой замысловатый знак, вспыхнувший на фоне темноты зелёным свечением. – Повтори!

Я повторила. С первого раза ничего не получилось, однако я чертила клятвенный символ вновь и вновь, пока не устала рука.

– Ты же видишь, никакой магии… – возмутилась я, но тут мои пальцы вспыхнули фиолетовым, и я повторила заученное только что движение ещё раз.

– Ты же видишь, она есть, – тихо сказал некромант.

Яркий символ из трёх закорючек, двух точек и двух длинных штрихов висел в воздухе.

– Я клянусь, – прошептала я, не веря своим глазам.

– Принято, – сказал Ларс и коснулся моего творения кончиками пальцев. Знак растаял.

– Говори же.

– Я иду в Трир, чтобы вступить в Гильдию призывателей теней. А перстень мать дала мне в качестве вступительного дара. Если меня примут, у нас будут надёжное убежище, будет защита и будут друзья.

Таким, как мы, стало почти невозможно выживать в одиночку.

– Ты думаешь… – Я прервалась, не в силах подобрать нужное слово. – Думаешь, эта Гильдия ещё существует? Она ведь была уничтожена много лет назад.

О том, что объединению всех тёмных магов Веллирии пришёл конец ещё в год основания Ордена искателей, было написано в каждом учебнике. Все знали, что оставшиеся в живых призыватели и некроманты разобщены и прячутся в лесах и отдалённых селениях. Они продолжают творить свою отвратительную магию в надежде, что Орден не доберётся до них, но всё же с каждым годом их становится всё меньше и меньше.

Это писали в газетах, которые дядя привозил из города, рассказывали в церкви на проповедях.

– Я знаю, что Гильдия существует, – заверил меня Ларс. – А ещё знаю, что один из магистров гильдии, эльфийский призыватель Келлард Эльсинар, прямо сейчас находится в Академии Трира.

– Эльф? – переспросила я.

– Да. Главное не это, а то, что он могущественный маг.

Единственный, кому удалось выйти живым из Железной крепости. Пойдём со мной, Мия. Если нам повезёт, мы попросим его помочь тебе.

Глава 6

Как бесконечно длинны ночи в Тёмном лесу! Я так долго не могла заснуть, размышляя обо всём случившемся, что решила ждать рассвета. Страшно больше не было: из чащи не доносилось ни воя, ни шелеста крыльев, лишь изредка поскрипывали от ветра вековые деревья или падала с глухим стуком наземь увесистая еловая шишка.