Золотая чешуя

 – Теперь этот торговец пропал, а человек, который сегодня занял его место на базаре, сообщил нам, что кто-то из вашего приюта попросил его встать там вместо пропавшего.

– Думаю, вы ошиблись, вряд ли речь идет о нашем приюте, – спокойно отозвалась директриса. Ни один мускул на ее лице не дрогнул.

– Думаю, он совершенно точно назвал приют «Новое поколение». Если не ошибаюсь, это ваше заведение. Если, конечно, в королевстве нет другого приюта с таким же названием.

Роберта нахмурилась. Беда пришла, откуда не ждали.

Она побарабанила пальцами по подлокотникам, размышляя, как безболезненно выбраться из этой ситуации.

– Я уверена, что нас оговорили, – стараясь сохранять спокойствие, сказала она. – У нас много друзей, но и врагов тоже хватает.

– И у вас есть конкретные подозреваемые?

– Пока нет, но я подумаю, кто бы это мог быть.

– Прекрасно, – улыбнулся советник. – А теперь мне хотелось бы осмотреть помещения приюта.

– Прекрасно, я покажу вам все, кроме личных комнат, – поднялась госпожа Клод.

– Боюсь, я обязан осмотреть абсолютно все помещения.

– Но это наши личные комнаты, и я не желаю, чтобы там околачивались чужаки! – директриса начала терять самообладание, это порадовало Александра. В таком состоянии люди совершают много ошибок.

– Значит, вам есть, что скрывать, госпожа Клод?

Несколько раз глубоко вздохнув, женщина произнесла ровным голосом:

– Мне нечего скрывать, и я готова открыть перед вами все двери. Но только если на то будет личный приказ короля.

Я уважаемый человек, господин советник, и не позволю, чтобы со мной обращались, как с преступницей.

– Замечательно, – легко согласился Александр. – Сейчас мой помощник съездит во дворец, а мы пока останемся здесь. Вы и оба ваших воспитанника, которые все это время так неприметно стояли около двери. Я должен быть уверен, что вы не передадите вместе с ними никакого послания остальным… гм… детям.

Поджав губы, директриса сделала знак двум парням, действительно стоявшим у двери, подойти ближе и встать рядом с ней.

Советник, достав из внутреннего кармана аккуратно сложенный листок, что-то написал на нем карандашом и повернулся к своему помощнику.

– Энтэ, будь добр, передай это лично королю. Скажи, что это срочно, и что я жду его решения.

Кивнув, парень выскользнул за дверь, плотно прикрыв ее за собой.

***

Роксана с нетерпением ждала возвращения Александра. Ей совершенно не хотелось торчать возле этого приюта.