Совсем другая история. Практика хаоса

И рассказы мужа об открытых сторонних мирах, которые он мог посещать при помощи найденной им машины, её удивляли. Райс рассказывал о целых континентах, принадлежавших всего одному государству.

– Разве так бывает? – смеялась она. – Столько территории? Как это всё можно контролировать?

– Ну, есть такие миры, где целый континент – это одна страна. Гигаполис. И в нём находится множество меньших полисов. Они называют их «города».

– Это так странно. Так необычно. Го-ро-да.

В тот момент она не знала, сколько усилий тратил Райс, чтобы понять всё, изучить и исправить.

Она не понимала, какая на нём лежала ответственность.

Хотя, на самом деле, всё началось гораздо раньше, когда Райс – юный талантливый лаборант из захудалой лаборатории с окраин Неместриса – случайно набрёл на старинный бункер возле границы. Тот был укрыт барханом, поросшим редкой травой. Убежище. Самое первое. Будущая Главная Лаборатория со странным называнием «Теншен».

Её муж часто задавался вопросом, почему никому ранее в голову не приходило изучить ту часть пустыря.

Почему столько лет (а может, и веков) здание оставалось сокрытым от человеческих глаз? Что его вообще туда, к пустырю, потащило. Зачем тем утром он свернул свой беспилотник с городской трассы к никому не нужному, унылому песчанику? Будто позвал его кто-то, направляя по навигатору.

С тех пор как Райс нашёл это чужеродное строение, расположенное далеко к югу от центра полиса, его карьера проделала спиральный путь.

Старший лаборант, руководитель Отдела и, в конце концов, руководитель Главной Лаборатории «Теншен».

За последние годы он справился почти с невозможным, предотвратил пространственный коллапс. Как оказалось, найденное устройство запустило процесс массового вымирания. «Машина богов» – назвал её муж. «Машина смерти» – её называла Рика.

Это было время истерик, новости пестрели заголовками о терактах, с юга подступал вражеский полис. Серцерос. В те дни надвигалась война, всех волновали жертвы и творящееся на границе безумие.

И поэтому поначалу никто не связал всё происходящее с этой машиной.

Пять месяцев её муж торчал в Лаборатории изо дня в день, без отдыха и сна, перебирая все возможные способы как к ней подступиться. Изучая её, он пришёл к выводу, что охватившее всех помешательство и злоба связаны со сближением миров к единой точке. Сопряжение миров несло смерть.

Он разобрался, что представляла собой «машина богов».