Совсем другая история. Практика хаоса

В конце концов я и сам без пяти минут – Совет. – Радостная улыбка замерла. – Вот и всё. «Теншен» больше не мой.

– В смысле не твой? Разве ты не будешь продолжать исследования?

– В таком объёме – нет. Вместо себя назначу Васула. Пожалуй, это самый достойный кандидат.

– Знаешь… я хочу, но боюсь… вдруг на моих глазах, что-то пойдёт не так? – Рика внезапно поняла, что боится нарушить хрупкий баланс устоявшейся жизни.

Райс снова улыбнулся.

– Не волнуйся, родная. Это безопасно. Ты же знаешь, мы неоднократно проверяли все данные.

Всё работает. Сегодня просто эффектное визуальное шоу. – Он поднял руки вверх. – Будут научные представители Совета и все наши из Лаборатории… Васул, кстати, тоже будет с женой. Помнишь ту высокую девушку на нашей свадьбе? Она была на голову выше всех ещё в школе.

– «Дылду» Килиану?

– Ага. Пора вам познакомиться поближе. Ты же так и не обзавелась подругами. Помнишь своих девчонок из Неместриса? А здесь… Сколько лет прошло? Я не хочу, чтобы ты загораживалась ото всех, Рика.

Так что, если хочешь, поехали. Я… – он запнулся, поймал её взгляд, – буду рад, если ты составишь мне компанию. Для меня это честь, Рика. Только благодаря тебе я держался все эти годы.

– Но… – Рика растерялась. – Мы же…

– Всё в прошлом. – Он будто догадался о том, что жена хочет ему сказать. – Ни одна семейная пара не обходится без кризисов. Ты окажешь мне эту честь?

Рика снова погладила живот, представляя, как совсем скоро обнимет сына. Ужасное время закончилось. «Машина смерти» остановлена.

Война с Серцеросом прекратилась. Слава всем древним богам! И, разумеется, мужу.

– Шутишь, что ли?! Конечно, хочу! – Даже испугалась, что он передумает.

Покинув дом, они двинулись к Лаборатории. Дорога повернула на север от трассы к Неместрису, в ту самую сторону, куда ей не так давно хотелось вернуться. А когда позади остался поворот к границе, они вновь вырулили в забытую богами местность: трёхполосная бетонная дорога бежала сквозь пустырь и редкую траву медянку, за которыми виднелись песчаные дюны – дно некогда высохшего озера, а далее – здание Лаборатории, одиноко упирающееся в синее небо.

Беспилотник гнал быстрее разрешённого. Но Рика оставалась спокойной. На этой дороге им вряд ли грозило столкновение – та почти никем не использовалась. «Теншен» находился у чёрта на куличках.

Как-то Рика спросила Райса, почему найденное здание с «машиной богов» так странно назвали – «Теншен»? Это незнакомое слово совершенно ничего не значило.