Новогодний сюрприз

Сьюзен позвонила Маргарет.

– Добрый вечер. Маргарет, у меня к вам небольшая просьба…

– С радостью, Сьюзен. Какая?

– Мне нужно навестить свою тетушку по маме, она живет в Манчестере. В субботу и воскресенье меня не будет в Лондоне, если можно, очень прошу пусть это не засчитают как прогулы…

– Постараюсь, Сьюзен. Конечно, навестите. Я знаю, она у вас единственная, кто осталась сейчас у вас.

Беатрис рассказала Маргарет о Сьюзен и ее семье. Не интимные подробности, но поделилась с Маргарет, чтобы она нашла правильный подход к ученице.

Маргарет и Беатрис давно дружили. Но об этом Сьюзен не знала.

– Спасибо.

– До свидания. Приятного вам отдыха.

Тетушка жила за городом. Просторный, двухэтажный дом, сад, где каждый год цвели лилии и тюльпаны, розы. Было еще несколько кустов шиповника, который тетушка Грейси называла «дикой розой». И фонтан с подсветкой.

– Сюзи, очень рада тебя видеть.

Тетушка улыбнулась. Хочешь чаю?

– Да, тетушка.

– Пройди направо. Здесь столовая.

И тебя ждет сюрприз. Ты его очень любила, когда приезжала с отцом ко мне.

Сюрпризом оказался яблочный пирог, душистый, украшенный цветами, а внутри начинка была с шоколадом. Цветы были из тонкого теста, а шоколад был на вкус горьким, а цельные яблочные дольки были очень сладкими. Интересное сочетание для гурманов: горькое и сладкое.

Чай был зеленым, без добавок, сорт – «Ганпаудер». Тетушка предупредила Сьюзен – этот сорт чая нельзя класть чайную ложку, иначе он будет слишком крепким.

Сьюзен положила одну щепотку. Так и есть – этого оказалось вполне достаточно. Кроме пирога, на столе было прекрасное жаркое с луком, морковью, лавровым листом и черным перцем горошек. Когда Сьюзен спросила, какой кухни это блюдо, тетушка сказала, что оно, скорее всего из русской. На столе стоял в вазочке свежеиспеченный хлеб, домашний. Тетушка не любила ограничивать себя в питании, поэтому была полноватой. Но Сьюзен она не пыталась откормить. «Захочет Сюзи – возьмет сама, когда проголодается».

Тетушка и Сьюзен вышли на прогулку и здесь Сьюзен заметила, что тетушка Грейси страдает одышкой. Не так сильно, как те, что весят больше центнера, но ей явно было тяжеловато ходить. «Неужели я буду такой, когда мне будет под 50?» – проснулись опасения в Сьюзен.

Сьюзен замедлила шаг. Ей было жаль тетушку. Грейси показала Сьюзен, где находятся ближайшие магазины, аптека, и достопримечательность города – собор с витражами внутри.