Акварели. Серая принцесса

– Чего не ешь свой пряник? Слышал, что сказал черноволосый? Долго мы такими не будем, – раздалось где-то над ухом у Тимы.

– А мы с тобой не потеряемся? Мы же друг друга видеть не будем, – Тима откусил от пряника половину.

– И что ты предлагаешь?

– Ну-у. Хотя бы взяться за руки.

– Как девчонки?

– Гордеев, почему сразу «девчонки»?

– Ладно. Как малыши в детском саду.

– Как хочешь, – Тима поглядел на свои ладони. Они становились прозрачными, как бесцветное желе.

Вдруг кто-то резко схватил его за руку:

– Уговорил.

Давай клешню, пока совсем не растворился.

***

За пределами замка было непривычно людно. Хотя слово «людно» подходило лишь с натяжкой. Помимо высокорослых исседонцев площадь наполняли те, кому довелось последние годы провести в тюрьме. Теперь они с удовольствием гуляли по улицам и площадям, наслаждаясь свежим воздухом и общением друг с другом.

– Ого! – Егор так дёрнул Тиму за руку, что тот чуть не упал. Мимо них важной поступью прошел старичок в больших круглых очках.

Он вёл на поводке огромное существо, напоминающее длинношеего динозавра.

– Полегче, полегче, Тото. Я за тобой не успеваю. Ох, засиделся ты без прогулок, бедняга.

Тима и Егор едва успели пригнуться, чтобы чешуйчатый гигант не задел их виляющим хвостом.

Тут же на улице плясали и пели козлоногие фавны. Они играли на дудочках и притоптывали в такт крепкими копытцами.

– Эй, держите свое домашнее животное подальше. Оно нам барабаны раздавит, – выкрикнул один козлобородый.

– Ещё и без намордника! – выпрыгнул вперед второй фавн в венке из полевых цветов.

– Профессор, вы нас слышите? И не ленитесь убирать за своим питомцем. Он же всю улицу зага…

Тут динозавр вытянул вперед шею, клацнул зубами и зарычал, обнажив жёлтые клыки.

Фавны завизжали как поросята, и отскочили, побросав свои инструменты.

– Пойдём-ка отсюда, пока кто-нибудь кого-нибудь не съел. Ещё нам достанется, – Егор потянул Тиму в сторону базара.

Площадь тоже изменилась.

Наспех сколоченные лотки пропали. Появились новые торговцы, которые с угодливыми улыбками предлагали свои товары.

Солнечный свет то и дело перекрывали чьи-то тени. Над головами проносились то вольные мармоги, которые сбросили тяжёлые сёдла и сбруи и теперь летали стаями, то необычные существа, похожие на огромных бабочек с человеческими лицами, то никем не запряжённые летающие повозки.

– Смотри! Это же Аканам, – заметил банника Егор.