С мечтой не прощаются

Высокопоставленный бородач ответил так, как она и предполагала. Само название планеты было – Атмис.

Она вынула из кармана стереографию Рустама и бортинженера Васи Материна в красной куртке, показала иолантийцу. Его лицо подёрнулось тенью недовольства.

– Анфэ! – произнёс он ещё одно знакомое слово и ладонью отстранил кристалл. Инна немедленно спрятала его. Слово «анфэ» часто мелькало в записях перехватов. Обычно оно связывалось с любым ярким цветом. А иногда – и с неким островом в экваториальных морях. Остров был велик, с половину Австралии.

По знаку хозяина все сели. Чернобородый протянул руку в сторону. Там, на невысоком подиуме, стояло несколько иолантийцев в сером и чёрном. У всех на шее или через плечо висело что-то, отчасти напоминавшее оружие. Люди выстроились; одни положили пальцы на свои инструменты, другие поднесли их ко рту.

– Да это музыканты, – сказал Артур.

Послышалось монотонное, отрывистое пение в быстром ритме.

– Рок-н-ролл! – шепнул Ярослав Инне.

– Точно, – засмеялась она.

 – Похоже.

Вокал шёл под грохот ударных инструментов. Духовые взвывали в унисон, всё время на одной ноте. Это дополнялось монотонным бряцанием струнных.

– Ты мелодию улавливаешь? – спросил Ярослав Инну.

– Нет! Да её вообще нету. Один ритм.

В другом зале были накрыты столы. Инна улыбнулась. И заметила, что хозяева встревоженно покосились на неё.

– Ребята, – шепнула она своим. – Поменьше шутите. Не смейтесь, не улыбайтесь.

По стенам висели картины в рамах. Живописи не было – сплошь чёрно-бело-серая графика.

– Я подозреваю, они всё-таки дальтоники, – сказал Ярослав.

Инопланетная еда давно уже не вызывала отторжения у опытных астронавтов. Достаточно было внимательно посмотреть на какое-то блюдо, понюхать – и интуиция чётко говорила, можно его есть просто так, или сопроводить палочкой активированного угля, или лучше всё-таки отодвинуть… Они вынули из карманов плоские контейнеры с полётными рационами, открыли и предложили соседям по столу.

– Анфэ… – нерешительно пробормотал кое-кто.

Но, оглянувшись по сторонам, всё же попробовали ежевичную и вишнёвую пасту, филе красной рыбы, языковый паштет, орехи. Бесстрастные лица дрогнули – хозяевам заметно понравилось угощение, хотя они старались не подать виду.

Чернобородый иолантиец – главный в этом действе – с явным удовольствием выбирал миндальные орешки из контейнера Инны. Он по сторонам не оглядывался. Танхут – так к нему обращались – был верховным правителем планеты.