Любовь до и после смерти

Я остался и этим сломал жизнь Анне, – и, наткнувшись на мой непонимающий взгляд, Джейми добавил. – Видимо, придется рассказать тебе все с самого начала.

Я кивнула и приготовилась слушать, по привычке включая диктофон. Хотя я почему-то не сомневаюсь, что эту историю я запомню и так.

– Я родился пятого июля 1888 года в Йоркшире. Я из древнего рода, мой отец был графом, но я был младшим из пяти сыновей, так что на титул рассчитывать не мог. Выбор был небольшим: военная служба, банковское дело или работа юристом. С подачи отца я выбрал первое и в шестнадцать лет оказался в армии.

В тот же год в родительском доме я познакомился с леди Анной Флэминг, старшей дочерью графа Флэминга, она с родителями гостила у нас. Анна была на два года моложе меня, но уже тогда поразила меня своей красотой. Было в ней что-то такое… Я не знаю, как объяснить, просто в тот вечер я пообещал себе однажды жениться на этой девушке. В начале Анна не обращала на меня внимания, но я не сдавался и спустя некоторое время мы начали тайно переписываться. Я попросил ее руки несколько лет спустя, и в 1913 году лорд Флэминг дал свое согласие. Мы поженились в декабре, за неделю до Рождества, и мне казалось, что все, о чем только можно было мечтать, я уже получил. Полгода в браке с Анной были лучшим временем за всю мою жизнь. Ну, а потом началась Первая Мировая война, – голос Джейми сорвался и затих, а я не могла отвести от него взгляда, уже примерно догадываясь о том, что же произошло дальше.

– Я оказался на передовой Западного фронта с самых первых дней войны.

Я знал, что будет сложно, но не думал, что настолько. Там был настоящий ад, Мелани. Меня поддерживала мысль о том, что меня ждет Анна, что наш первый ребенок должен вскоре родиться, а значит, я должен выжить любой ценой. Поначалу мне везло, мои сослуживцы десятками гибли каждый день, но я избегал смерти. Но никакая удача не может длиться вечно. Я погиб двадцать третьего августа 1914 года, наш полк отправили на помощь французам при Шарлеруа, но, по правда говоря, мы попали в окружение и даже не успели добраться до их позиций. Я знал, что мы все умрем, шансов выбраться не было. В тот момент жалел только об одном: тем утром я получил письмо от Анны, но так и не прочитал его, а просто положил в портсигар, который потерял где-то в пылу сражения. Когда я понял, что это конец, то больше всего мне хотелось узнать, что же она писала мне в том письме. Возможно, именно это отчаянное желание и заставило меня остаться призраком в этом мире.