Путь…

Спина до сих пор болела, но он не боялся говорить правду:

– Я хотел взять то, что смогу забрать с собой, если уйду отсюда, – смело высказался Рэйдан, подняв голову вверх.

Мужчина погладил короткую, но густую бороду и ухмыльнулся. И эта ухмылка была ехидной, а не доброжелательной. Надменный взгляд зелёных глаз чётко дал понять мальчику одно: Дон чувствовал превосходство и самоутверждался за счёт бедолаг, которым идти было некуда. Подобные угрозы и недовольства среди подопечных вызывали только раздражение и сулили беспощадное возмездие от мастера.

Рэйдан уселся на тёплый плед и провёл по нему рукой, разглядывая рисунок в тусклом свете фонарика. Мальчик понимал, что нужно беречь заряд и включать освещение только при необходимости, однако сегодня не спалось и внутренняя тревожность заставила забыть об экономии.

Птицы с планеты Земля, нарисованные на мягкой ткани, каждый раз поражали воображение ребёнка. Он представлял, как эти незнакомые ему существа поднимаются ввысь. А затем Рэйдан вновь слышал взрыв, разрушивший надежды на хорошую жизнь на Эннее.

Мальчик прикрыл глаза, и ему вспомнился Александр – мужчина средних лет, который уволок его от места крушения.

– У тебя остался кто-нибудь? – спросил спаситель, как только оба начали приходить в себя от пережитого шока.

Обломки корабля разлетелись на приличное расстояние. Повезло, что у Александра было укрытие поблизости в руинах. Тех самых, где сейчас выживал Рэйдан.

Поначалу мальчонка молчал и крутил головой, отвечая на вопросы только «да» или «нет».

– Паршиво, – пожал плечами мужчина и грустно закивал в ответ.

До того рокового дня родители обеспечивали ребёнка всем необходимым – едой, жильём, водой. Теперь он понятия не имел, куда идти и что делать дальше…

Мать работала врачом, а отец считался резервистом на Мондуре. Семья была на хорошем счету, но кровавая система не щадила никого. У закрытой зоны отбирали тех, кто пригоден и нужен Эннее: строителей, военных, врачей, архитекторов, учителей… Только спустя три года Рэйдан осознал суровую правду: родителям указали на корабль, обречённый на гибель, по одной причине – у них был ребёнок.

Только сейчас это правило отбора смягчили: в новый мир начали отправлять пары с грудными детьми, чтобы на другой планете «правильно» воспитывать младенцев.