Капсула, или Испытание №3

Там, где небо смыкалось с водой, громоздилась полоса черных туч. Над ними небо было розовым, выше – бледно-серым, еще выше – сине-серым. Разносился крик встревоженных птиц. Ветер то налетал, нагоняя жидкий туман, то мгновенно рассеивался. Термометр скакал в интервале пяти градусов выше и ниже нуля. Соленые брызги пропитали лицо и оголенные кисти рук.

Вдруг, как по заказу, выскочило солнце.

Решили воспользоваться подарком стихии.

Дайверы, прибыв из места подготовки в акватории Каспия, стояли на борту шлюпа, неуклюже перетаптываясь и разминая надутые мощным утеплением тела.

Инструкции по забору биологических артефактов давал высокий светлоглазый мужчина с клоком огненной бороды, торчащей из капюшона.

– Мартин Джо, – протянул он руку старшине Зябову. – Прибыл из государства под названием Нидерланды – эталона расширения сумасшедшего роста.

Кто как – а Серега не просек фишку.

– Расширения и роста чего – голландских тюльпанов[6 - Нидерланды – страна-поставщик тюльпанов, в 2020 году правительственным указом ее переименовали из Голландии, дабы преодолеть клише страны проституции, наркомании и колонизации;]? – спросил он.

Мартин Джо, игнорируя вопрос, сунул старшине листок с техническим описанием задания.

Он попал очень даже по адресу.

Старшина Зябов обожал инструкции. Уважительно приняв ее, он зачитал текст выразительно, творчески переводя по ходу дела. Без непереводимых выражений это выглядело так:

– Пластинчатые и лопатоногие[7 - Пластинчатые и лопатоногие – древние классы морских животных;] потребляют цинк, железо и марганец.

Этих элементов дофига в воде, выходящей из земного нутра. Черный дым под водой – ваша цель номер один, братцы. Это дымят Черные курильщики. Блин, во где нарики спрятались, черти! Черный цвет – от сульфида железа. В сторонке от центра – белые концентрические кольца – это второй систематический признак. Улики-то в наличии – ментов не хватает… Карбонаты тоже выходят из-под коры. Минеральный салат жрут бактерии. Их самих пожирают крабы, креветки и прочая веганская живность. Все эти обалдуи ни черта не делают, только лижут микробы со своих клешней и щупалец. Извращенцы, посылающие эволюцию. Видите экземпляр – хапайте – и вира! Сталкеры всех стран, соединяйтесь!

Не привыкшая к северной экипировке команда с нетерпением ожидала конца рутинной процедуры, чтобы приступить к делу.