Поддержание. Корпорация прогресса

– Ага, романтик хренов.

– Зануда.

Финн так сильно старался показать, как все на самом деле «просто», что не оставлял шанса поверить. Впрочем, представление Тому нравилось. Нашли кому лапшу на уши вешать.

– Ну хочешь мы тебе за ответы заплатим? – Девчонка оказалась практичной, а ее приветливость была наигранной.

– Заплатите, – с улыбкой разрешил Том, всерьез он их воспринимать так и не начал.

По лицу Чарли скользнула тень недовольства. На что, интересно, она рассчитывала? Что он честь неизвестной дамы будет защищать?

– Сколько? – заинтересованно встрял Финн, которого моральные проблемы не удручали.

– Без разницы, – честно сказал Том. Чего бы они там ни хотели, но богатеями не выглядели, а рассказывать ему было нечего.

– Стоять на месте – значит привлекать чужие уши. Идем, – скомандовала Чарли и полезла обратно через куст.

– Ты в курсе, что его можно обойти? – уточнил парниша, за что был гневно послан в известном направлении.

Финн пошлепал в обход, заинтересованный Том побрел за ним, а потом и по дорожке за обоими, отставая на пару шагов и с любопытством рассматривая парочку.

Финн довольно пялился по сторонам, то и дело что-то болтал, беззаботно шаркал подошвами по дорожному покрытию. Парниша и есть, прозвище ему прекрасно подходило. Чарли показалась не такой простой – походка уверенная, спина прямая, плечи едва заметно отведены назад. Знакомая выправка. Под курткой спрятан бластер, выдает характерная выпуклость на пояснице. Тома не покидало чувство, что где-то он эту Чарли уже видел. Воображение упорно дорисовывало ей длинные волосы. Но было и что-то еще. Нет, не шпана.

– Она всегда появляется после полудня, чаще всего в одно и то же время, – вещал парниша, и Том спохватился, что пропустил начало рассказа.

– В три, – раздраженно добавила Чарли. Чем больше болтал Финн, тем быстрее ухудшалось ее настроение, она походила на человека, горько жалевшего о только что совершенном импульсивном поступке.

– В три, – беззлобно согласился парниша, – она проводит в парке минут пятнадцать, пьет кофе, иногда просто сидит на лавке и смотрит.

– Угу, «смотрит», – передразнила Чарли, – аж в дрожь бросает, если такое на тебя посмотрит.

– Да ну тебя, шикарные глаза, – отмахнулся Финн.

– Куда уж мне до такого.

– Охранник всегда с ней выгуливается, но близко не подходит, дисциплину знает. – Парниша явно натренировался игнорировать замечания.

– Но стоит только попробовать с ней заговорить, и он сразу вмешается.