Миры и истории. Первый контакт

– Если мы достанем эту штуковину, ты сможешь её включить?

– Не знаю. Наверное, смогу. А перекусить ещё что-нибудь есть?

– Если честно, я и так не знаю, как объяснить маме, куда делись продукты…

– А магазин? Ты говорил, что у вас много продуктов в магазинах. У меня есть свинокоины, мы можем пойти и купить еду.

– Во-первых, мы с тобой вряд ли куда-нибудь можем пойти, потому что вид у тебя… странный. Во-вторых, свинокоины у нас точно не примут. А своих денег у меня совсем мало. Сам посмотри.

С этими словами я достал подаренную мне на один из дней рождения свинью-копилку – и молоток, чтобы её разбить.

Но, как только замахнулся над ушами розового фарфорового бочонка с пятачком, Стройный тут же схватил меня за руку, заявив, что никому не позволит убивать свиней. Я раздражённо отмахнулся:

– Это копилка. Она неживая. Просто вещь, которую разбивают, чтобы достать деньги.

– А откуда они там берутся?

– Мама даёт. А я их откладываю.

– Откладываешь? Деньги? В вещь? – лицо свина (а я решил называть его морду лицом) выражало крайнее недоумение.

Да! Деньги в вещь!

Я принёс из кухни нож и стал через дырку в копилке вытаскивать монеты. Стройный с интересом их разглядывал, а потом сказал, что на Центране, да и в других странах Жёлтого мира, деньги совсем не такие.

– У нас всё записывается на пульсеры, – он показал на изящный ремешок-браслет серебряного цвета на руке, – и мы спокойно пользуемся ими везде, где требуется заплатить. Или ещё что-то…

Меня вдруг осенило: а ведь я видел человека с точно таким же браслетом! Видел! И не один раз!

Сначала не мог вспомнить… При этом смутный образ буквально вбурился в голову, исключая вариант «плюнуть и забыть».

А потом оно вдруг пришло, озарение: такой браслет у продавца необычных подарков в бутике рядом с магазином «Океан», в котором мама покупает рыбу и морепродукты. Я тоже люблю там бывать: смотреть на живых рыб и раков в аквариумах.

– Кажется, я знаю кое-кого, кто нам поможет. Есть парень. Он продаёт то, чего нет в других магазинах.

У него такой же браслет, то есть – пульсер.

Стройный почему-то совсем не удивился:

– Угу. А чего мы тогда ждём?

Действительно, чего?

Но предстояло решить, как нам перемещаться по городу, не привлекая внимания прохожих и особенно – полицейских.

Солнечные очки, шляпы, шарфы – так себе маскировка для подростка и пузатого свина. Поэтому мы решили просто идти по малолюдным проулкам, натянув на лица медицинские маски.