За несколько дней до конца света…

– А Железный Дровосек? – снова заголосила Клавка, но уже послабее, – Он железный, но у него такое большое… сердце.

Стрельцы нехорошо заржали, но под суровым взглядом князя мгновенно заткнулись.

– Ну, ты сравнила хрен с морковкой – петушка и Дровосека, – сказал Кузьма улыбаясь.

– А о каких пришлых людях ты говоришь? – спросил Змей у стрельца.

Глава 13

Взгляд у Поликарпа был тяжелый, а запах из пасти еще тяжелее. Комары и мухи застревали в нем как пули в матрице и, полностью утратив способность летать, камнем валились вниз.

Кажется, в своем арсенале Змей тайно хранил химическое оружие.

Средняя голова, пыхтя как бронепоезд под парами, упорно пыталась заглянуть мне в мозги. Я понимаю, так здесь принято – встретил незнакомого человека и давай шарить у него в черепушке. Но, сразу скажу, после фокусов Кудесника, мне на это было наплевать. Я абсолютно спокойно выдержал взгляд мохнатой громадины и начал думать, не водятся ли в такой густой шерсти блохи.

Внезапно Змей утратил ко мне интерес, почесал лапой спину и внезапно развернувшись, потопал к князю.

– Ну, рассказывай, какие у тебя… неприятности. – спросил он как ни в чем не бывало у Кузьмы.

Князь, насупился от обиды, все же начал в полголоса, сразу трем головам, пересказывать последние события, временами показывая на нас рукой. Стрельцы, не зная чем себя занять, окружили летчиков, смущенно хлопали их по плечам, причем каждый заверял, что никогда не верил в их предательство и стрелять собирался исключительно мимо.

Летчики кисло улыбались и, как мне кажется, не слишком верили этим утверждениям.

Я же решил максимально использовать возникшую паузу.

– Скажи-ка, дядя, – спросил я у одиноко стоявшего в стороне командира стрельцов, – а Змей этот – кто?

– Как кто? – не понял стрелец. – Змей, он Змей и есть.

– Понятно, что Змей, – согласился я, – Но почему он так с князем… свободно обращается?

– Темнота. – ухмыльнулся стрелец.

 – Поликарап Никанорович Цугундер – личный представитель Его Царского Высочества в Кузькине! И по совместительству командующий княжескими военно-воздушными силами! И летчиков на службу нанимал он, а не князь. Поэтому и подчиняются они непосредственно ему. Вернее сначала ему, а потом уже князю.

– А что у него за сундучок на шее? – спросила Кейси, как всякая женщина она была неравнодушна к украшениям.

– А тебе зачем? – сразу спросил стрелец.