Тайна старого кордона. Повесть

В иллюминаторе показался голубой край Земли с белыми пушистыми полосами облаков. Жаль, что этот чудесный миг был короток – через несколько минут стратоплан вновь «нырнул» в атмосферу.

– Кондратий Матвеевич, а у Вас, правда, голубую лань ви?.. – начал было Павлик, когда ребята вышли из терминала Барнаульского космопорта, но Юля толкнула его в бок.

– Да у меня много кто живёт, даже русалки есть в озере, – шёпотом ответил Дед. – Ладно, забирайтесь во флайер. Сначала заглянем в посёлок, на Центральную станцию, а затем полетим в Избушку.

Ребята нас уже, наверное, заждались.

Глава 3. В заповеднике

Избушка, как называл свою лабораторию Кондратий Матвеевич, представляла собой несколько небольших комфортабельных домиков, расположившихся на большой поляне на берегу лесного озера, за которым виднелись вершины лесистых гор. Вокруг поляны царил вековой лес. А чуть вдали, на серебряной глади озера, виднелся небольшой зелёный островок, отделённый от берега широкой полосой воды.

– Изумруд в серебряной оправе! – сказала Юле подошедшая к флайеру темноволосая девушка в комбинезоне обходчика. – Мы этот остров так и называем – Изумруд.

– Здорово! А откуда он взялся? Мама говорила, что его раньше не было, – спросила её Валя, с видом бывалого туриста закинув за спину рюкзак.

– Лет десять назад были большие паводки, и наше озеро сильно разлилось. Так, что даже Избушку подтопило. Ну, спасатели решили вырыть водоотводной канал.

Только ничего не вышло, а получился рукав, отделивший Изумруд (до этого бывший небольшим мысом) от берега.

– Кстати, познакомьтесь – Алеся Кашуба, практикантка и будущее светило биологии! – представил девушку Дед.

– Кондратий Матвеевич, ну вы скажете! – смутилась Алеся.

«Как здорово! – подумала Юля, глядя на вековые деревья. – Хорошо, что Валя нас уговорила».

В домиках располагались небольшая лаборатория, мастерская, узел связи, кухня со столовой и несколько жилых комнат, в одной из которых располагались Дед и Олча, а в остальных практиканты-обходчики: Алеся и смешливая веснушчатая Жанка Молчанова, а также помощник Деда и пилот служебного флайера Леонид Никольский – светловолосый молодой парень с пышными «казачьими» усами.

Ещё одна комната предназначалась для приезжающих на практику школьников. Сюда Дед и поселил Валю, Юлю и Павлика.

Рядом с Избушкой находилась вышка с площадкой для наблюдений.