Тайна старого кордона. Повесть

А за лабораторией имелась пристройка, в которой расположились склад со снаряжением и приборами, конюшня и ангар для флайера и шагающего вездехода.

– Ну, располагайтесь. Сегодня отдохните с дороги, а завтра начнём работать.

– А что будет за работа? – поинтересовалась Юля.

– Сейчас мы собираем статистику по нашим зверюшкам. Так что, ребята, я попрошу вас утром и вечером осматривать кормушки, смотреть, кто и сколько выходит к ним, а также на водопой к озеру. Будете по очереди дежурить на вышке и наблюдать за лесом и берегом.

Ну и, конечно, снимать и записывать в журнале всё интересное, необычное и странное (на последнем слове Дед сделал ударение), что увидите, – сказал лесник, передавая ребятам журнал наблюдений.

– И всё? – удивился Павлик.

– А тебе этого недостаточно? В остальное время можно купаться в озере и загорать. Ещё можете участвовать в обходах ближней территории. Верхом ездить умеете?

– Спрашиваете! – усмехнулся Павлик.

– А теперь – ужинать, умываться и спать. Отбой – в десять, подъём – в восемь.

Вечером Павлик подошёл к Юле и Вале с видом заговорщика: в руках у него была сумка, из которой мальчик вынул жёлтую коробочку с мотком толстого провода.

– Надо датчики расставить.

– Датчики? – переспросила Юля.

– А вдруг она придёт, когда мы спать будем? У меня здесь периметр и треккеры. Они сработают, если лань появится у лаборатории.

– Пашка, ты совсем спятил! – Юля выразительно покрутила пальцем у виска. – Если Кондратий Матвеевич узнает, зачем ты, то есть мы, на самом деле приехали, то нам влетит и от заповедника, и от родителей.

– А он знает, – невозмутимо ответила Валя, разбирая рюкзак. – Он тоже лань ищет. Так что, будем искать вместе.

– А откуда он узнал? – Павлик, сидевший на кровати и разбиравший провода, лукаво глянул на подругу.

– Ну, Паш, он же обходчик, привык всё замечать, вот и вычислил.

Павлик вдруг озорно улыбнулся и пристально посмотрел на Валю.

– А может ты проболталась, Валька?

– Я не проболталась.

Это ты сам проболтался, когда ему звонил. Забыл? – парировала Валя.

– Ребята, отбой уже был, спать немедленно! – Дед заглянул в комнату юннатов. Павлик, Юлька и Валя быстро разделись и юркнули под одеяла.

– Павлик, только ты про задание Кондратия Матвеевича не забывай, – напомнила Юля.

– Не забуду, – Павлик отвернулся к стене и вскоре уснул.

Вале не спалось. Павлик и Юля давно уже сопели, видя, наверное, десятый сон, а Валя никак не могла уснуть.