Прошлое и будущее

Счастливое мгновение разорвала трель видеофона. Включилась экстренная связь и на экране возникло изображение Панича, однокурсника Глеба. За последние годы тот сделал головокружительную карьеру от следователя до помощника президента по особо важным поручениям.

– Глеб, ты мне срочно нужен.

– Извини, Дан, но ты мне – нет.

– Догадываюсь, если целую неделю не появлялся в своей конторе. И все же прошу тебя прямо сейчас приехать в резиденцию президента.

– Ну что там стряслось?

– Узнаешь на месте.

– Ты не обидишься, если я пошлю тебя подальше вместе с твоим президентом?

– Глеб, такая возможность бывает только раз в жизни.

Выполнишь задание и получишь любой пост вплоть до министра, даже иностранных дел. Тебя не прельщает перспектива полюбоваться Ниагарой и Эйфелевой башней?

– Абсолютно.

– Но ведь мы договаривались, что я при случае вспомню о тебе.

– Считай, что я ни о чем не просил.

– Ты подводишь меня, Глеб. Я уже пообещал президенту твою помощь.

– Сколько это займет времени?

– Не знаю, все будет зависеть только от тебя.

– Дан, пока я ничего не обещаю. Свяжись со мной через пять минут.

– Через две, Глеб. Экран погас. Далин включил свет и вопросительно посмотрел на невесту.

– Я понимаю, – произнесла она шепотом, словно их подслушивали, – ты не можешь подвести друга.

– Да, черт возьми!

– У нас еще две минуты.

Панич не дал им ни одной лишней секунды.

– Я еду, Дан.

Глеб надел пиджак и шагнул к выходу. На пороге обернулся. Девушка молчала, но её взгляд был красноречивее любых слов: она не желала расставаться с Далиным ни на мгновение.

– Я постараюсь вернуться как можно скорее.

Детектива покоробило от банальности собственных слов.

– Я буду ждать тебя…

III. Любовница президента

Горе президента казалось беспредельным.

– Ариада! Где ты, моя Ариада? – без конца вопрошал он, в отчаянии склонив над столом полуоблысевшую голову и обхватив ее мясистыми руками.

– Прибыл Глеб Далин, – мягко доложил Панич.

– Давай его сюда, – оживился президент.

Когда детектив вошел, глава государства встал и устремился навстречу, заранее протягивая руку для пожатия.

– Здравствуй, друг мой. Давно мечтал с тобой познакомиться. Детектив Глеб Далин давно уже затмил самого Шерлока Холмса.

– Это преувеличение.

– Не скромничай, друг мой. Такие люди – гордость нашей нации. Я давно подумываю о подобающем для тебя месте в моем кабинете министров. Ты достоин его.