Личный враг Бога

Магу было проще: спрятав и лицо и руки в складках бесформенного балахона, он мог запросто войти в самую гущу крапивной чащобы…

Поднимаясь на вершины холмов, выбираясь из высокого разнотравья, вскарабкиваясь на курганы, товарищи замирали на некоторое время и внимательно осматривали горизонт, окутанный туманной дымкой. Они выглядывали опасность, намечали очередную точку маршрута, пытались заметить вдали признаки человеческого жилья.

Глеба думал, что Утес Плачущего Человека уже близок.

6

Идти стало тяжело, ноги путались в траве.

Слишком много времени прошагали товарищи, не останавливаясь на отдых.

– Надо бы сделать привал, – сказал Глеб.

– Давай поднимемся вон на тот холм. – Епископ вытянул руку. – Оглядимся и переведем дыхание. Вечер уже недалеко. Как следует отдохнем ночью.

– И откуда у тебя только сила берется? – Глеб покачал головой. – Вроде такой худой…

– В мускулах силы нет…

– Только не надо опять про эти ваши волшебные штучки. – Глеб отмахнулся, и даже взмах руки был слабый, вялый, настолько он устал.

– На то, чтобы идти, вообще не нужно затрачивать никаких усилий, – продолжал маг. – Это же естественно. Когда ты дышишь, разве ты устаешь? Просто ты на себе тащишь слишком много ненужного: этот меч, сумка, тяжелая одежда. Лишние мышцы, жир…

– Мозги, – буркнул Глеб. – Послушать тебя, я должен ходить совершенно голым.

Они начали восхождение на холм, на вершине которого планировали сделать привал. Склон был долгий, пологий, поросший высокой густой травой.

Подъем совершенно не ощущался, вершина вроде бы и не приближалась.

Внезапно маг остановился, перехватив посох обеими руками.

– Чего ты? – недоуменно спросил Глеб.

– Ничего не замечаешь?

Ветер шуршал рослой травой. Высоко в небе высвистывала трехнотную песню какая-то птаха. Немыми призраками бежали по земле тени облаков.

Глеб долго оглядывался, вслушивался, но так ничего и не заметив, пожал плечами.

– Вроде тихо. А что?

– Не знаю… – маг, медленно поворачиваясь вокруг своей оси, очертил посохом круг.

 – Не знаю, – повторил он задумчиво. – Ладно, пошли дальше.

Они сделали еще несколько шагов, и вновь маг настороженно замер. Теперь и Глебу почудилось, что он что-то услышал, какой-то негромкий звук или звуки. Шелест травы, но не совпадающий с порывами ветра.

И кузнечики молчали.

Глеб насторожился, обнажил клинок.

– Мы окружены, – негромко сказал Епископ. – Они со всех сторон.

– Кто? – спросил Глеб.

– Пока не знаю.