Морозная Гряда. Первый пояс

 – Толстяк закончил разбираться с бумагами.

Мы покинули отделение, а потом и площадь, оставляя позади и неполный десяток вольных идущих, ругавшихся у доски с заказами, и стены Школы, давшие мне так много: друзей, цель в жизни, долги и врагов. А впереди новая жизнь, к которой нас ведёт наниматель.

– С наёмными по контракту чуть по-другому. Шесть дней мои. Как посветлеет и до вечера сторожите берег. Спать будете в… – Толстяк замолчал и пожевал губами. Недовольно закончил: – Найду где спать. Многовато вас только.

– Уважаемый дядя Плав, я предупреждал отца, – поспешил оправдаться Гунир.

– Так и он меня предупреждал. Ты думаешь, мне от этого легче? Тем более трое. Там, где и одного-то за глаза.

Об этом Гунир тоже говорил. Ферма в отдалении от города. У реки. Выращивают на мясо каких-то рейлов. И нужно сторожить тот берег от зверей. Но толстяк из ватажников. И ферма их. А потому тот лес Волки и сами, без чужой помощи, проверяют каждую неделю. Там не успевает вдоль берега заводиться никто крупный.

На крайний случай на ферме есть свои два Воина, не считая хозяина. До сегодняшнего дня они и сами справлялись. Без чьей бы то ни было помощи, потому как настолько дурных зверей, чтобы переплывать реку – мало. Пусть и за вкусным мясом.

– Скажу сразу, чтобы не просто шлялись по тому берегу и время теряли: всё на вас теперь, Волки больше не будут ходить. – Толстяк-Плав поглядел на Гунира и поморщился. – Половина добычи – ваша.

Гунир на ходу поклонился:

– Спасибо, уважаемый дядя, за щедрость.

– Подерзи мне тут! – погрозил Плав пальцем.

Идя вслед за ним, я не столько осматривал город, сколько думал о завтрашнем дне. Далековато добираться до квартала Чужих Имён. Придётся побегать.

– Один день вам на Орден. Так-то вам ничего подтверждать не нужно. Но от заданий всё равно не отвертитесь.

Зимион торопливо нагнал Плава и спросил:

– Уважаемый дядя…

Раздалась звонкая оплеуха.

– Не заслужил ещё дядей меня называть, – недовольно объяснил Плав Зимиону.

– Уважаемый.

 – Сглотнув, Зимион повторил попытку. – Плав, верно?

– Верно. – Плав кивнул.

– Уважаемый, вы Воин?

Я услышал то, что и так предполагал. Хотя Указов многовато для такого ранга.

– Три звезды.

– А что случится, – голос Зимиона был полон любопытства, – когда я перерасту вас в рангах?

– Непонятно, чему тебя учили полгода.

Зимион промолчал. Гунир лишь вздохнул. А я хмыкнул. Точно не этому. В последнее время – больше бегать и звенеть мечами.