Цитадель тамплиеров

Он, например, обнаружил, что барон де Кренье из всех лошадей выделяет трех, особо ухаживая за ними. И тоже стал их лелеять и холить. Барон был доволен и прямо спросил:

– Как ты догадался, урод, что это мои лошадки?

Потупившись, Анаэль заявил:

– Я рад угодить моему господину.

Оглаживая холку мощного вороного жеребца, де Кренье пояснил, снизойдя к рабу, что каждому тамплиеру по орденскому уставу положено иметь трех лошадей. Помимо того полагаются персональный шатер и оруженосец. Он был тем более болтлив, что вино бросилось крестоносному воину в голову.

– А где ваш оруженосец? – осторожно поинтересовался Анаэль.

Барон тяжело вздохнул.

– Извините, господин, если я причинил вам страдание, – пригорюнился Анаэль.

Рыцарь тряхнул головой.

– Он – негодяй, он предал меня.

– Предатель! – с чувством произнес бывший ассасин, энергично растирая круп коня щеткой.

– Да, именно! – бурно согласился барон. – Разве не в том добродетель оруженосца, чтобы повсюду следовать за хозяином?

– Именно, именно…

– И в гущу битвы и во мрак изгнаний! Разве не в том доблесть оруженосца, чтобы превыше всею ставить веру в своего господина, и разве не в том его честь, чтобы до последнего отстаивать честь господина?!

– Это низкий, убогий, несчастный человек, – заявил Анаэль.

Рыцарь опустил взгляд и трезво в упор посмотрел на него. Анаэль съежился, поник и сказал:

– Возьмите меня к себе каким-нибудь самым последним слугой. Мне не надо хорошей одежды, оружия и коня.

Барон тяжело засопел.

– Я верю тебе, но ты дурак. Ты не можешь стать моим оруженосцем, даже если бы я захотел. Даже если бы я сейчас не был в опале, и даже, клянусь слезами девы Марии, если бы я стал комтуром здешней капеллы.

Анаэль спросил:

– А кто может противиться вашему высокородному желанию, господин?

– Устав ордена тамплиеров. Непревзойденный Бернард Клервосский его сочинил.

– А что такое устав?

Барон хмыкнул.

– Ты предан мне, но ты глуп. Устав… Это все. В нем записано все, что можно, чего нельзя, обязанности и братии, и службы. Полноправным тамплиером может быть только человек самой благородной крови и от законного брака. Здоровый… – Барон поднял руку и сжал могучий кулак. – Не состоящий в браке. И там записано, кто капелланы, кто служки, кто донаты и облаты…

– А оруженосцы? – с надеждой спросил Анаэль.