Печать Демона. Мятежница

Глаза покраснели от непролитых слёз, кожа белее снега.

– Я работала в полевом госпитале. Была на первичном осмотре, когда он поступил.

Карл – первый пациент, которого я потеряла. Забирать жизни намного проще, чем спасать.

– Он… – Максвелл прочистил горло, мимолётно отведя взгляд. – Отец мучился?

– Я сделала всё, чтобы уменьшить его боль.

Пусть мои действия имели последствия, но сожаления не было. Когда я перестану ценить человеческую жизнь, тогда потеряю себя.

– Спасибо, Натали.

Было бы за что…

***

Похороны завершились.

Стражей, погибших при исполнении, хоронили на военном кладбище в Вашингтоне, потому рядом установили переносные порталы. Люди неспешно к ним потянулись, тихо переговариваясь между собой.

Кажется, я почувствовала Криса раньше, чем он осторожно сжал мою ладонь.

– Ты в порядке? – с участием спросил он.

– Нет, – ответила честно. – Не оставляй меня одну.

– Не оставлю, – пообещал он.

Как только подошли к установленным дверям, я сама открыла портал.

Ладони Криса не отпустила и утянула его за собой. Нас перенесло в портальную комнату штаб-квартиры. Но оставаться здесь я не собиралась. Вновь приложила пистолет к двери и увела Криса в открывшийся портал.

– Это моя квартира, – отметил он, мельком оглядевшись.

– Да, – мимолётно коснувшись печати, чтобы снять броню, я приблизилась к нему.

Пальцы скользнули в его волосы и требовательно потянули Криса на меня. Наши губы встретились в неистовом поцелуе, в котором сплелось слишком много.

Будто нам было жизненно важно сосредоточить все наши мысли и желания на этом моменте. Хотя бы какое-то время не думать о прошлом, выбросить из головы страшные образы. И нам удалось. Забыться на целую ночь.

***

На следующий день на задание я прибежала невыспавшейся, с термосом, полным кофе, но зато вполне успокоившейся. Впрочем, предстоящая зачистка всё же заставляла волноваться. Немного. К чувству опасности тоже начинаешь привыкать.

Или дело в опыте? Не знаю, но чем собранней ты перед заданием, тем больше шансов завершить его живой и без травм.

На этот раз временный штаб расположился в заранее снятом помещении, находящемся в том же производственном комплексе, где должна была пройти зачистка. Фокс и другие ответственные за операцию обсуждали последние корректировки. Командующий на этот раз облачился в чёрную военную форму. И периодически бросал на меня злые взгляды.