Мир проклятий и демонов

 – Как же я рад тебя видеть! Прежде чем восстанавливать саму сущность Лерайе, тебе следует окрепнуть. Так что пока ограничимся самым малым проявлением магии сакри.

– Как же ты умело меняешь темы, – улыбнувшись одними уголками губ, сказала Пайпер Третьему. – В чем суть этой манипуляции?

«Но это же ты меняешь темы», – озадаченно подумал Третий, подходя ближе. Сначала человек, которого она убила, потом Вторжение, а после – Маракс и ранение, которое демон ей нанес…

– Мы просто немного поговорим с Лерайе, – ответил Арне, кивнув на свою протянутую ладонь.

 – Самую малость. Смелее, солнышко.

– У меня есть имя.

– Можешь и мне какое-нибудь прозвище придумать, я не возражаю. Только что-нибудь очень привлекательное, хорошо? И потерпи немного, мне потребуется время, чтобы привести твою магию в равновесие и настроиться.

Пайпер, немного подумав, кивнула.

– Так почему Лерайе была разделена?

Третий погрузился в воспоминания. Он слышал треск пламени, совсем близко, будто тот самый камин в горном доме Лайне находился в каком-то метре от него.

Шелест, с которым Твайла листала книгу, пока они ждали Йоннет, и скрип кожи – Масрур никак не мог найти удобную позу в кресле. Третий помнил, как его собственные шаги гулким эхом разносились по пустым коридорам и залам, как запах вел его в винный погреб, а желание подавить дурное предчувствие возрастало с каждой секундой. Помнил, как ощутил надлом в пространстве, ставший порталом для Йоннет.

Она вернулась несчастной и разбитой, но старалась держаться и говорить уверенно, будто они были малыми детьми и могли заплакать из-за одной плохой новости.

Твайла и впрямь чуть не заплакала: подробности, описанные Йоннет, были ужасны.

Пайпер смотрела на него в ожидании ответа, который Третий не мог дать. Только не сейчас, когда глаза у нее были такими же яркими и уверенными, как у Йоннет.

Разумеется, сравнивать Пайпер и Йоннет было бы просто глупо и нечестно. Но Третьему так отчаянно этого хотелось. Это помогло бы почувствовать себя лучше.

Возможно, напомнило бы, что он по-настоящему не один.

Но это так же напомнило бы, что люди – хрупкие существа. Третий видел, как они ломались. Помнил, как Йоннет сражалась исключительно с помощью своего тела, не используя магию, и, прочитав ее всю после смерти, прочувствовал каждую сломанную кость и каждую глубокую рану.

Люди – хрупкие создания, и сейчас это было единственным, что Третий видел в золотых глазах Пайпер.