Приворот, да не тот

Неужели профессор ожидал таинственного вора?

Прозвенел звонок, возвещая окончание пары. К тому моменту я уже завершила трапезу и отнесла поднос. В первую очередь нужно показаться подругам, объяснить, что инцидент связан с тем, что я вчера заходила в лабораторию и случайно задела сигнальную нить. Вот только как объяснить, когда у меня ощущение, что все вокруг в курсе, какими непотребствами я занималась со своим преподавателем? Но поток мыслей прервало появление Лукаса. Он был личным помощником мэтра Лейтена, и он до сих пор может иметь доступ в лабораторию.

– Здравствуй, Мили, – Лукас сверкнул белозубой улыбкой. Карие глаза заискрились теплом. – Что-то случилось? – он огляделся. Другие адепты обходили нас, и мы отступили ближе к стене. Обычно я не подхожу к своим знакомым из простого сословия днем. Обо мне и так шепчутся, как о «подружке нищенок».

– Да. Понимаешь, новый профессор зельеварения сообщил мне, что из лаборатории пропадают редкие ингредиенты. Я не говорила ему, что ты помогал мэтру фон Лейтену.

Подумала, может ты в курсе? – отчаянно покраснела, поняв, как звучат мои слова. Лукас посерел лицом.

– Ты думаешь, я ворую из лаборатории?

– Нет, ты что! Просто… вам же тяжело сейчас… вдруг… Я не хотела тебя подставлять. Не злись, пожалуйста.

Лукас тяжело вздохнул, смиряя свою злость.

– Мили, как я могу на тебя злиться? Ты единственная помогла моей семье после пожара. Мы очень благодарны тебе.

– Я просто дала деньги, – смерила Лукаса строгим взглядом. Он тогда отказывался их брать, гордость взыграла.

А для меня эта сумма была лишь статьей расхода для обновления гардероба, когда семья Лукаса потеряла крышу над головой.

– Я уже больше полугода не помогаю в лаборатории. Мариус… в смысле, профессор Лейтен помог мне устроиться на работу по выходным в госпиталь. И договорился, что я получу должность помощника лекаря после завершения академии.

– Профессор был хорошим человеком, – я мягко коснулась ладони Лукаса кончиками пальцев. Он сейчас казался таким грустным, похоже, у них были теплые отношения с умершим.

– В любом случае, спасибо, что не рассказала. Мало ли, сделают виноватым.

– Скажешь тоже.

– Такое уже бывало.

Лукас отправился обедать, а я пошла к подругам. И уже на подходе к их столику пару раз услышала свое имя. Так и хотелось развернуться и убежать. Что бы я ни сказала, мне опять будут перемывать косточки.

– Что ты там обсуждала с этим простолюдином? – спросила Беттильд.