Лорд крови

Все годы в монастыре ее готовили стать ему хорошей женой, и она, видит Бог, была прилежной ученицей. Теперь ее место было занято. Ее же, Марию, считали сгоревшей. Дом и то малое имущество, что было у родителей, больше не принадлежали ей. Она потеряла все. Слабая, одинокая, бедная молодая женщина, которая никому теперь была не нужна. Осознание собственного одиночества на миг обездвижило девушку. Лишь слезы, вытекая из глаз, заливали ее лицо.

Внезапный гул мужских голосов и лай собак заставил Марию очнуться…

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Лай собак и голоса мужчин усиливались, заявляя о своем скором появлении.

Испуганная Мария побежала во тьме, и услышала, как мужчины стали кричать что-то про ведьм. Неужели они пришли про ее душу? Девушка, спотыкаясь об булыжники, поспешила вперед, но упала, распластавшись на каменной дорожке. Руки ее, ободравшись об острые края камней, теперь сочились кровью. Мария судорожно сглотнула, слыша, как лай собак становится все громче и громче. Скоро они настигнут ее и, вероятно, набросятся…

Внезапно, знакомые руки подхватили ее, прижимая бережно и властно.

– Он послал их за тобой, – вкрадчиво шепнул незнакомец, опускаясь с девушкой на одну из высоких крыш. Внизу, словно блохи, освещенные светом факелов, рыскали мужчины и собаки.

– Кто? – удивленная их местом расположения, испуганно произнесла Мария.

– Гарольд. Вернее, его отец. Старик Альфред.

– Он не мог, он – друг моего отца, – прошептала девушка, все же прекрасно понимая, что с ней могли так поступить.

– Мог, и приказал «убить ведьму», – казалось, мужчина был зол. Он слегка сжал ее локоть, зловеще произнося:

– Хочешь, я убью его, Гарольда, мучительной смертью?

Мария испуганно дернулась, поворачивая лицо к незнакомцу.

– Нет! – почти закричала она. – Он не желал мне зла.

– Жалеешь возлюбленного? – усмехнулся мужчина.

– Жалею человека и его жену, – приглушенно отозвалась девушка. – Они не виноваты.

– Тогда его отца, он уж точно нуждается в этом. Ты подождешь меня здесь.

Я вернусь очень скоро, – незнакомец опустил ее на рельефную крышу. Но Мария вцепилась в его руку, шепча:

– Не надо. Прошу.

На мгновение мужчина замер. Затем, слегка повернувшись, обратился к ней:

– Почему?

– Я боюсь. Мне страшно. Из-за меня уже погибло столько людей. Скоро моя душа совсем будет темной.

Мужчина глухо рассмеялся.

– Не беспокойся, – ответил он, но девушка не отпустила его руку, произнося:

– Пожалуйста, не надо. Давай уйдем отсюда.