Власть и награда

Незнакомец, удаляясь на опушку, бросил взгляд на девушку. Та мысленно пожелала ему выжить.

Тишина. Тишина наполнила лес, и Беляна слышала лишь собственное дыхание. Быть может, мужчина ошибся, и она зря сидит здесь и трясется от страха? И тут же последовал ответ – опушку заполнило семь воинов. Семь против одного. Беляна нервно сжала ладони, с ужасом глядя на воинственных мужчин. Раздался лязг мечей – и закрутилась, завертелась человеческая жизнь… Начался бой. Сквозь листву деревьев и кустов девушка могла видеть лишь частично то, что происходит на поле боя, но и этого ей хватило, чтобы кровь отлила от ее лица, а тело наполнилось отвратительной слабостью.

Она услышала крики, а потом стоны умирающих. Незнакомец все еще был на ногах, продолжая сражаться. «Пусть он выживет», – взмолилась Беляна. «Пусть он живет», – прошептала ее душа.

Не удалось. Ему снова не удалось погибнуть. Сегодня он просто не имел на это право. Из-за нее. Они бы надругались над ней и убили. И ему пришлось сражаться отчаяннее, нежели прошлой ночью.

Исанбек достал окровавленный меч из тела последнего, убитого им, врага, и окинул холодным взором погибших мужчин. Все были мертвы и опрокинуты на золотисто-зеленую траву лесной опушки. Только от капель крови убитых она стала менять цвет, становясь грязно —красной. Усмешка коснулась губ Исанбека. Как же приятно видеть своих врагов поверженными.

Высокая мужская фигура медленно шла к ней. Беляна смахнула успевшие появиться слезы со своих щек и выпрямилась – она не хотела казаться запуганной, хотя внутри вся дрожала от страха.

Незнакомец был жив. Он подошел к своем коню и погладил его по морде. Взгляд черных глаз мужчины впился в побледневшее лицо девушки – ну совсем еще ребенок ведь.

– Твое счастье, что я оказался сегодня здесь, – резко произнес он. Та, задрожав, кивнула головой, а затем спросила:

– Вы не ранены?

Удивление скользнуло по мужественному лицу Исанбека.

– Нет, котенок, я не ранен. А теперь я хочу отвезти тебя поближе к дому.

Не дав ей ответить, что никакой она не котенок, мужчина ловко взобрался позади нее на спину коня. Беляна впервые за свои семнадцать лет сидела столь близко с незнакомым мужчиной. Столь близко, что она спиной ощущала мощь и силу его тела.

– Указывай путь, – прошептал незнакомец ей в затылок, и та сбивчивым голосом начала объяснять дорогу. Они ехали молча, и по пути им не встретился ни один человек. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь пением птиц.